既要支承鋼軌，又要保持鋼軌的位置，還要把鋼軌傳遞來的巨大壓力再傳遞給道床。它必須具備一定的柔韌性和彈性，硬了不行，軟了也不行。列車經過時，它可以適當變形以緩衝壓力，但列車過後還得儘可能恢復原狀。軌枕包括木枕、混凝土軌枕。軌枕 1、木枕（wood sleeper）由木材製成的軌枕。又稱枕木，防腐木枕，也叫注油枕木。製作木枕須選用堅韌而富有彈性的木材。木枕按用途可分為普通木枕、岔枕、橋枕。普通木枕標準長度為2 .5 m，其斷面形狀分為I、Ⅱ兩類，用於不同等級的線路上。用於道岔上的岔枕，其斷面較木枕寬，長度從2600mm至4 800mm，共分12種，每種長度相差20mm，使用時根據道岔的實際寬度分組選用。用於橋樑上的橋枕，其截面尺寸因主梁（或縱梁）中心間距的大小而異。木枕具有彈性好、易於加工、使用方便等優點。自有鐵路以來，木枕就是軌枕的主要類型。但是，由於取材的原因，木枕的彈性、強度和耐久不夠均勻，會加大輪軌動力作用，並且要使用大量的優質木材。木枕的使用壽命短，其失效原因很多，主要是腐朽、機械磨損和開裂。木枕由於易腐朽，在上道前要經過防腐處理。未經防腐處理的木枕稱為素枕。中國木材資源較缺乏，價格貴，在主要幹線上已逐漸被混凝土枕取代。
2、混凝土軌枕，包括螺紋道釘結構、配筋、扣件及軌距調整、高低調整，其特徵在於：擋肩混凝土加高，軌距擋板加厚，橡膠墊板加厚，混凝土軌枕內按豎向錯開排列方式布置有螺旋肋鋼筋，在擋肩端部位置配置剪力筋，擋板座與混凝土軌枕擋肩兩端溝槽吻合，軌距擋板與擋板座密貼
軌枕
2、混凝土軌枕，包括螺紋道釘結構、配筋、扣件及軌距調整、高低調整，其特徵在於：擋肩混凝土加高，軌距擋板加厚，橡膠墊板加厚，混凝土軌枕內按豎向錯開排列方式布置有螺旋肋鋼筋，在擋肩端部位置配置剪力筋，擋板座與混凝土軌枕擋肩兩端溝槽吻合，軌距擋板與擋板座密貼
軌枕