鐵路聯合運輸是指兩種或兩種以上的運輸方式或同一運輸方式的兩個及其以上的運輸企業，遵照統一的規章協定，使用同一運送憑證或通過代辦中轉業務，聯合完成某項運送任務的運輸。綜合性的運輸組織形式。鐵路運輸是參與聯運的主要運輸方式之一。
聯運按涉及的區域分為國內聯運和國際聯運；按服務對象分為貨物聯運和旅客聯運；按參與的運輸方式分為鐵路與4路聯運，鐵路和公路聯運，公路和水路聯運，鐵、公、水和航空聯運等。在同一運輸方式中，由於各運輸企業獨立經營，隸屬關係不同，各運輸企業間組織聯運；如國家鐵路和地方鐵路的聯運。貨物聯運開辦“一次託運、一次起票、一次結箅、一票到底、全程負責”業務，旅客聯運需創造條件開辦“一次購票、分乘車船、沿途上下、隨地接運、全程負責的鐵、公、水、空、食、宿、行、游”的全方位服務。開展聯運，首先可以選擇經濟、合理的運輸路線，組織合理運輸，減少運輸的勞動消耗，降低運輸成本，節省運輸費用；其次，有利綜合利用各種運輸工具，加強銜接配合，提髙運輸效率；同時也提高了運輸質量，通過遍及國內外的聯運網路和信息渠道，可提供全面、優質服務。總之，聯運是高效、安全、經濟、便利地運送旅客和貨物的一種運輸組織形式。
