鐵路排空是指按空車調整計畫組織空車流動的工作。卸車大於裝車的鐵路局(分局)將剩餘的空車排出，同時，裝車大於卸車的鐵路局(分局)則需接人空車，才能保證裝車任務的完成。鐵路局(分局)間這種空車調整工作，是通過空車調整計畫實現的。
為了減少空車行走公里，首先需按最合理的徑路（一般是最短徑路)排送空車，同時儘量減少不同車種空車在同一徑路上的對流，除特殊情況外，必須消滅同種空車的對流。在同一裝車站按貨物的同一卸車站或按前方編組站列車編組計畫規定的解體站組織裝車成組，每組車數5輛以上，且通過1個或1個以上編組站不進行拆解的裝車組織方法。用以減少沿途編組站的調車作業鉤數，提高列車的編解效率。
