鐵莧菜屬（學名：Acalypha L），大戟科，約450種，分布於熱帶和亞熱帶地區，中國有15種，最常見的為鐵莧菜（A. australis L.），廣布於南北各省。此外尚有引種的紅桑A. wilkesiana Muell. -Arg和狗尾紅A. hispida Burm. f 2種，中國南部常見栽培供觀賞用。草本、灌木或喬木；葉互生，常有鋸齒；花小，單性同株，稀異株，無花瓣及花盤，組成穗狀花序或圓錐花序；雄花生於小苞片的腋內；萼4室，雄蕊通常8枚，花絲分離，花葯4室，長圓形或線形，蜿蜒狀，無退化雌蕊；雌花常1－3朵生於葉狀苞片內；萼片3－4；子房3室，每室有1胚珠，花柱3，分離，常羽狀分裂；蒴果開裂為3個2裂的分果片。鐵莧菜屬分3亞屬；中國的種類均隸屬於鐵莧菜亞屬（Subgen. Acalypha）。
基本介紹
基本信息,生境分布,屬模式種,
基本信息
一年生或多年生草本，灌木或小喬木。葉互生，通常膜質或紙質，葉緣具齒或近全緣，具基出脈3-5條或為羽狀脈；葉柄長或短；托葉披針形或鑽狀，有的很小，凋落。雌雄同株，稀異株，花序腋生或頂生，雌雄花同序或異序；雄花序穗狀，雄花多朵簇生於苞腋或在苞腋排成團傘花序；雌花序總狀或穗狀花序，通常每苞腋具雌花1-3朵，雌花的苞片具齒或裂片，花後通常增大；雌花和雄花同序 (兩性的) ，花的排列形式多樣，通常雄花生於花序的上部，呈穗狀，雌花1-3朵，位於花序下部；花無花瓣，無花盤；雄花：花萼花蕾時閉合的，花萼裂片4枚，鑷合狀排列；雄蕊通常8枚，花絲離生，花葯2室，藥室叉開或懸垂，細長、扭轉，蠕蟲狀；不育雌蕊缺；雌花：萼片3-5枚，覆瓦狀排列，近基部合生；子房3或2室，每室具胚珠1顆，花柱離生或基部合生，撕裂為多條線狀的花柱枝。蒴果，小，通常具3個分果爿，果皮具毛或軟刺；種子近球形或卵圓形，種皮殼質，有時具明顯種臍或種阜，胚乳肉質，子葉闊、扁平。
生境分布
鐵莧菜屬有約450種植物，廣布於世界熱帶、亞熱帶地區。中國約17種，其中栽培2種，除西北部外，各省區均有分布。鐵莧菜生於海拔20-1 200 (-1 900)米平原或山坡較濕潤耕地和空曠草地，有時石灰岩山疏林下。
屬模式種
北美鐵莧菜Acalypha virginica L.
