形態特徵
鐵杉屬植物為常綠喬木; 小枝有隆起的葉枕,基部具宿存芽鱗;冬芽卵圓形或圓球形,芽鱗覆瓦狀排列,無樹脂。葉條形、扁平,稀近四菱形,螺旋狀著生,輻射伸展或基部扭轉排成兩列,有短柄,上面中脈凹下、平或微隆起,無氣孔線或有氣孔線,下面中脈隆起,每邊有一條灰白色或灰綠色氣孔帶,表皮細胞膜有散生不完全的斑點或無斑孔點,橫切面有一個樹脂道,位於維管束鞘的下方,葉肉薄壁組織中有石細胞或無石細胞。
球花單性,雌雄同株; 雄球花單生葉腋,橢圓形或卵圓形,有短梗,雄蕊多數,螺旋狀著生,花絲短,花葯2,藥室橫裂,藥隔三角狀或先端鈍,花粉有氣囊或氣囊退化;雌球花單生於去年的側枝頂端,具多數螺旋狀著生的珠鱗及苞鱗,珠鱗較苞鱗為大或較小,珠鱗的腹面基部具2枚胚珠。
球果當年成熟,直立或下垂,或初直立後下垂,卵圓形、長卵圓形或圓柱形,有短梗或無梗;種鱗薄木質,成熟後張開,不脫落; 苞鱗短小不露出,稀較長而露出;種子上部有膜質翅,種翅連同種子較種鱗為短,種子腹面有油點;子葉3-6枚,發芽時出土。
分布情況
分布於亞洲東部及北美洲;我國有5種3變種,分布於秦嶺以南及長江以南各省區,均系珍貴的用材樹種。
生長習性
喜生於雨量高、雲霧多、相對濕度大、氣候涼潤、土壤酸性及排水良好的山區。
下級分類
長苞鐵杉組 Sect. Heopeuce Keng
鐵杉組 Sect. Tsuga
代表植物
鐵杉Tsugachinensis(Franch.) Pritz.
喬木,高達50米,胸徑達1.6米;樹皮暗深灰色,縱裂,成塊狀脫落;大枝平展,枝稍下垂,樹冠塔形;冬芽卵圓形或圓球形,先端鈍,芽鱗背部平圓或基部芽鱗具背脊;一年生枝細,淡黃色、淡褐黃色或淡灰黃色,葉枕凹槽內有短毛,二、三年生枝灰黃色、淡褐灰色或灰色。葉條形,排列成兩列,長1.2-2.7厘米,寬2-3毫米,先端鈍圓有凹缺,上面光綠色,下面淡綠色,中脈隆起無凹槽,氣孔帶灰綠色,邊緣全緣(幼樹葉的中上部邊緣常有細鋸齒),下面初有白粉,老則脫落,稀老葉背面亦有白粉;橫切面上面及兩端邊緣皮下細胞一層不連續排列,下面中部一層。球果卵圓形或長卵圓形,長1.5-2.5厘米,徑1.2-1.6厘米,具短梗;中部種鱗五邊狀卵形、近方形或近圓形, 稀短矩圓形,長0.9-1.2厘米,寬0.8-1.1厘米,上部圓或近於截形,邊緣薄、微向內曲,基部兩側耳狀,鱗背露出部分和邊緣無毛,有光澤;苞鱗倒三角狀楔形或斜方形,上部邊緣有細缺齒,先端二裂;種子下表面有油點,連同種翅長7-9毫米,種翅上部較窄;子葉3-4枚,條形,長約1厘米,寬1-1.8毫米,先端鈍,邊緣全緣,上面中脈隆起,有散生白色氣孔點,初生葉條形,長0.7-1.5厘米,寬1-1.5毫米,先端鈍尖或尖上面平,無氣孔線,下面中脈隆起,有兩條白色氣孔帶,葉緣在1/3-1/2以上具齒毛狀鋸齒。花期4月,球果10月成熟。
經濟價值
木材紋理直而均勻,材質細緻,較堅韌,硬度較其他釺葉樹大,故名“鐵杉”。可供建築、家具、器具、舟車、橋樑及木纖維工業原料等用材。樹皮可提栲膠。可選作產區高山地帶森林更新或荒山造林的樹種。