錦州方言屬漢語言官話方言（北方方言）之東北官話，使用地域處於東北官話哈阜（哈爾濱-阜新）片之長錦（長春-錦州）小片。
錦州方言的覆蓋區域為遼寧省錦州地區、葫蘆島部分地區，核心區域為遼西走廊一線，遼西明長城以內地域。
錦州地區的漢語方言屬官話方言（北方方言）中東北官話哈阜（哈爾濱——阜新）片之長錦（長春——錦州）小片，使用範圍覆蓋錦州全部、葫蘆島大部地區。核心區域為遼西走廊一線，明長城以內地區。
公元前300年前後，燕國軍隊在秦開的率領下，驅逐了遼東、遼西的東胡族人，建立了遼東、遼西兩郡，並在北部邊境修築了長城，漢語燕方言成為這一地域的共同語言。在燕語方言的基礎上，經過2000年時間的演變，至明朝，形成了東北官話。在明清戰爭的後期，明朝大部軍民被擠壓到遼西走廊及周邊地區。在清初、清末民初的兩次向東北的大移民過程中，由於走廊地區的人口呈相對飽和狀態，定居的移民相對較少，使得這一地區較好地保存了原有的方言狀態。
錦州方言的語音特點十分明顯：
①國語中的聲母z、c、s均讀作zh、ch、sh，如粽子〔zhèng zhi〕、白菜〔bái chai〕、蔥蒜〔chōng shuàn〕。
②國語中部分零聲母音節加n聲母，如腌臢〔nā zha〕、愛〔nài〕、安〔nān〕、昂〔náng〕、熬〔náo〕、餓〔nè〕、恩〔nēn〕、慪〔nòu〕。
③聲母n、l與部分韻母相拼時，韻母發生音變。音節nü、lü，發音為nu i、lui，如女〔nuǐ〕、驢〔luí〕、綠〔luì〕；音節nuan、luan，省略韻頭u，讀為nan、lan，如暖〔nǎn〕、亂〔làn〕等；音節nong，發音為neng，如農〔néng〕、膿〔néng〕等；音節nuo，發音為ne，如挪窩〔né〕、糯米〔nè〕；音節luo，部分讀為lao，如洛陽〔lào yáng〕、落下〔lào xie〕。
④存在文白異讀的情況。如：大街〔dà gāi〕、解開〔gǎi kai〕、秫秸〔shū gāi〕、韁繩〔gāng sheng〕、打更〔dǎ jīng〕、耕地〔jīng dì〕、隔壁〔jiè bǐ〕。
⑤部分聲母j、q、x開頭的音節，讀成zh、ch、sh開頭，並將韻母為ü開頭，改為u開頭。如駿馬〔zhùn mǎ〕、拳頭〔chuán tou〕、露餡子〔lóu shuàn zhi〕。
⑥部分f-h聲母混讀，如佛爺〔huò ye〕、孵化〔hū huà〕、燕蝙蝠〔yàn bié hu〕等。
⑦部分聲母b-p，d-t，m-n混讀，如波浪〔pō làng〕、堡子〔pǔ zhi〕、大堤〔dà tí〕、花朵〔huā tuǒ〕、蝴蝶〔hú tiě〕、鳥兒〔miǎor〕、謬論〔niù lùn〕。
錦州方言辭彙十分豐富，保留了許多古漢語辭彙，且多區域性的成語、格言、歇後語、諺語、俗語，具有豐富的文化內涵和鮮明的地方特色。
成語：半朝鑾駕、不近不離、借風漕氣、揪心割膽、老嫂輩母、買豬看圈、龍多四靠、沒心拉腸、拍手打掌、擠擠擦擦、喪膽遊魂、傻吃苶睡、天龍掉蛋、席破襖糟、細緻掰文、雪裡埋孩、鴉沒雀凍、燕不下蛋、一抬一夯、人情兩因。
格言：“人比人得死，貨比貨得扔”“勸賭不勸嫖，勸嫖兩不交”“人活一張臉，樹活一層皮”“情酒紅人面，財色動人心”。歇後語：“船上打餅——劃一檣”“張三不吃死孩子肉——活孩子慣的”“掰屁股做嘴——不知香臭”“放屁打拍子——玩譜兒”。
諺語：“三月三，小根菜亂鑽天”“豆子開花，壟溝摸蝦”“東虹〔gàng〕日頭，西虹雨”。
俗語：“醜妻近地家中寶”“揀豆腐揀邊兒，娶媳婦娶三兒”“燕子不入愁房”“碰倒寒毛立旗桿”“隔影壁作揖”“沖西北磕頭”“怕他一貼老膏藥”。
其他辭彙：你老、老娘婆〔接生婆〕、海榔頭〔漁民〕、秋蜋〔qiū liáng，蟬〕、扔吧〔lēng ba，蝦虎魚〕、膿帶〔néng dai，鼻涕〕、掏街〔táo gǎi，扒竊〕、不帶戲〔不舒服，樣子不好看〕、串話〔格言、諺語、歇後語等〕、窵遠〔偏遠〕、箸子〔筷子〕。
2017年，錦州方言被錦州市政府列入第五批市級非物質文化遺產名錄。
