基本介紹
二十年前，潯陽江畔的一夥水匪劫殺了平南侯薛青麟的家眷，只剩薛青麟、剛滿月的女兒錦娘與書童張義幸免於難。薛青麟發誓要報仇雪恨，遂化名林永忠考取功名，儘管由於剛正不阿因而一直未被重用（做了10年的縣令），但是他卻利用這段時間將那伙水匪的下落打聽清楚，這期間他讓自己的書童張義安插到仇人假薛青麟（水匪趙富才）面前做管家。在得知仇人之一的五平縣令黃文越卸任後，林永忠毅然放棄了富庶大縣，前往五平縣上任；同時，他將已經長大的女兒錦娘派到趙富才面前做丫鬟，為的是把梁王當年寫給他的密信奪走從而徹底扳倒這伙水匪。就在他成功殺死黃文越的時候，女兒錦娘在侯府失身。
錦娘盜走了書信因而逃離侯府，但被趙富才的手下杜二追捕。來到五平縣修養的狄公與李元芳、如燕一起來到潯陽江畔垂釣，正遇見被追捕而無路可走最後跳江的錦娘，三人立刻出手相救，之後錦娘離開。後來三人又與之相遇。
最後，薛青麟成功製造了五平血案，殺死了除馮萬春外的所有仇人；這時候，那封密信也失效了，錦娘由於長年生活在仇恨痛苦中並失去了自己寶貴的貞操，當得知自己所換來的不過是一封毫無意義的信的時候她覺得自己沒有得到的復仇後的快感，長期的內心壓抑使她覺得生無可戀，精神失常因而上吊自殺，雖然狄公和如燕救下了她，但她卻得了失心瘋（總是管如燕叫“娘”）。
薛青麟在殺最後一個仇人馮萬春的時候終被發覺，當他道出原委後得以與錦娘再見，然而此時發瘋的錦娘根本認不出他來；狄公責備薛青麟的所作所為釀成了更大的悲劇，薛青麟後悔不迭，倒在地上痛哭流涕。
由於狄公的調養，薛青麟走後不久，錦娘終於恢復正常並對如燕說出“如燕姐，讓我來吧”，江州案的結局讓人感慨萬千。
