起源
錢塘江傳說大多與錢塘潮有關。由於
錢塘江出海口的特殊地理結構，造成了錢塘江潮水洶湧澎湃的特點，洶湧澎湃的潮水除了給兩岸的人們帶來雄壯的涌潮奇觀之外，也給周邊人們的生產生活帶來了災難。兩岸的人們對於潮水有著複雜的感情，既敬畏它，又希望能夠征服它。關於錢塘江的一系列傳說，也因人們渴望戰勝潮水的心愿而隨之產生。一方面人類希望通過自身的力量建造捍海塘，來抵擋住滔滔江水，如造錢塘傳說。一方面又希望通過樹立潮神廟，對潮神頂禮膜拜而使潮水平息，如潮神
伍子胥傳說。或者使用巫術行為去鎮壓潮水，如錢王射潮傳說。以上這些傳說大多表現了人們渴望戰勝大自然，過上平安幸福生活的美好願望。
特色
錢塘江傳說內容豐富，涉及地名、人物、風物、俗語等，幾乎涵蓋了
民間文學的所有領域。它所反映出的當地民眾信仰與價值觀具有重要的歷史價值。錢塘江傳說中的民風
民俗內容對於研究錢塘江兩岸的民俗乃至傳統文化都具有重要的參考價值。流傳千年的錢塘江傳說不僅為舉世聞名的錢塘江增添了豐厚的文化內涵，還為我們更好地認識和發展錢塘江提供了生動的
文化依據。隨著現代化進程突飛猛進，這種口耳相傳的傳統文化傳播方式正在受到衝擊。錢塘江傳說逐漸趨於衰落，亟需予以搶救和保護。
