釘牛掌

釘牛掌是給耕牛護掌的一種活計。

在我們這一帶給牛釘掌的有兩個人，一個胖師傅，一個瘦徒弟。他們分別騎一輛破舊的腳踏車。徒弟的自行車後衣架子上載著一個大木筐。裡面盛著鏟蹄子釘掌的用具和蹄鐵、蹄釘之類的東西，而師傅只是在後衣架子上載著一個用來釘掌時支牛蹄子的二尺多高的壯實的木凳。這師徒二人進了村子，不用吆喝，便徑直來到牲口棚。飼養員見來了釘掌師傅，便把該釘掌的牛牽出來，拴在樹上，談好了價錢，便去忙別的事情，這師徒二人便開始給牛釘掌了。人們聽到叮叮噹噹的釘掌聲，便來觀看。

基本介紹

• 中文名：釘牛掌
• 外文名：Nail cattleshoe
• 釋義：給耕牛護掌的一種活計
• 人物：胖師傅、瘦徒弟

歷史

瘦徒弟先把該釘掌的牛從樹上解下來，給它戴上捂眼布。這樣，牛看不到人們要乾什麼，便會安生下來，站在那裡不動。這時，徒弟便走到牛的外圍，用手輕撓牛的左前腿，待牛感到很舒服時，徒弟便出其不意地一下子把牛的左前腿向上搬得圈起來，用另外一隻手從腰間摸出一個早已經挽好的繩套子，把圈起來的牛前腿套牢。這樣，牛的這條腿便落不下來。只有三條腿站立的牛，就很容易倒下了。這時，徒弟便用一條麻繩把牛的左後腿攔住，然後在旁邊用力往後拽，牛便會慢慢倒下去。倒下去的如果是一頭沒有釘過掌的幼牛，它不知道將要發生什麼事情，就會十分緊張，掙扎著想重新站起來。在這種情況下，師傅也只好上去幫徒弟捆牛。如果是一頭釘過數次掌的老牛，事情就好辦多了，它知道人們要給它換“新鞋”，倒下去後，任憑師徒二人用一條長長的麻繩把四條腿在蹄腕處緊緊捆綁在一起。

牛被捆牢後，徒弟便會用力把牛腿搬起來，由師傅把那個很壯實的二尺多高的木凳支在牛腿下邊。這個凳子不但壯實，而且凳面上釘著一隻人們穿過的舊布鞋的鞋底兒。這樣，就不會把牛腿硌疼了。

一切就緒後，釘掌師傅會用羊角錘和一塊頂部帶彎鉤的半尺長的鐵，先把牛蹄子上的殘缺不全的舊鐵掌起下來，再用鋒利的鏟刀把蹄子剷出新的平面來，以便於釘掌。每當釘掌師傅取下舊鐵掌扔在一邊時，我們這些小頑童便會爭先去搶，因為用它可以去換糖豆。

四隻剷平的牛蹄子高高支在木凳上，釘掌師傅便要開始釘掌了。他先從木筐里拿出一隻鐵掌，在牛蹄上比劃一下看是否合適。如果合適，就用一隻手把鐵掌摁在牛蹄上，然後用另一隻手拿出蹄釘，插在鐵掌上的釘眼兒里，便用羊角錘敲擊蹄釘，聲音叮叮噹噹很好聽。待把蹄釘的釘帽釘到鐵掌的釘眼兒處，每釘一下，整個鐵掌也便響一下，聲音就大了許多。熟練的釘掌師傅到這個時候，除了用錘子釘蹄釘外，還會有節奏地敲打蹄鐵，讓牛聽著有節奏的敲打，似聽著音樂，便老老實實一動不動地任憑師傅在它的四隻蹄子上操作著，奏出動聽的音樂來。此時，若有的男孩擁擠到了前面，妨礙了釘掌師傅的操作，釘掌師傅就會嚇唬他：“來，將他捆起來，也釘上鐵掌！”嚇得那孩子立馬就跑開了，引來一片笑聲。牛換上了“新鞋”，便會重新投入到駕車、拉犁的農活兒中去，和農人一起勞作，迎來一個又一個豐收年。

現狀

現在，耕種早已實現了機械化，牛耕馬拉已經成為記憶，但我們懷念牛，懷念給牛釘掌的歲月，畢竟，默默無聞、任勞任怨的牛幫助農民兄弟拉動了中國農業數千年的歷史，至今仍有“老黃牛精神”的美譽，受到提倡和讚揚。