重錘式電流啟動繼電器主要由電流線圈、電觸點、銜鐵和絕緣外殼等構成。當電流線圈中通過的電流達到吸合電流值時,銜鐵被吸上,銜鐵帶動動觸點向上運動,與靜觸點閉合,接通啟動繞組電源,電動機隨即開始啟動運轉。當電動機進入正常運轉,運行電流下降到電流線圈的釋放值後,銜鐵下落,觸點分開,啟動繞組被斷掉電源,完成了一次壓縮機的啟動。
這類啟動繼電器的優點是: 結構緊湊、體積較小、可靠性好。缺點是可調性差,若電源電壓波動較大時,就會出現觸點不能釋放或因接觸不良而造成觸點燒損。在壓縮機電機通電瞬間,電機的運行繞組與啟動繼電器的線圈先得電,由於啟動電流很大,在啟動繼電器的線圈上產生一個足夠大的磁場吸動銜鐵,使啟動繼電器的動觸點與靜觸點閉合,接通壓縮機電機的啟動繞組,電機於是運轉。隨著轉速提高,運行電流逐漸下降,降到動繼電器的釋放電流時,動觸點在銜鐵重力作用下,與靜觸點斷開,電機的啟動繞組退出工作,壓縮機進入正常運行。