吐蕃王朝的僧職官員之一，掌管佛教寺院的宗教、行政、財產等事務，與後世的“堪布”相仿，故又有譯為堪布者。贊普赤德松贊所立噶迥寺碑說：“上起蕃地貴胄上流，下至蕃地庶民黔首，其入解脫之門徑，無論何時，永不阻塞，虔誠敬信之徒，悉令解脫。其中有宿慧者，下詔任命為釋迦僧統，僧統等人須遵行經教之一切儀軌。”可見，此職是由出家僧人擔任的職務。敦煌文書中著名漢僧洪龠即有“大蕃沙州釋門教法和尚”、“釋門河西都僧統”等職銜。
