都部署在北宋初年是軍事指揮官的重要職稱，是前線各路部署的總指揮，在宋朝統一戰爭中，往往是最高指揮官的稱呼。比如在
慕容延釗平兩湖時，擔任的是湖南道行營前軍都部署；
王全斌平蜀時擔任的是西川行營前軍都部署；
曹彬平唐時擔任了昇州西南路行營馬步軍戰棹都部署；
潘美平漢時擔任的是行營諸軍都部署，朗州
團練使。這個職務不是常務職稱，只有重大戰爭軍事行動或重要的戰區統帥有時任命，或臨時授予，擔任都部署的最低也是團練使，比如潘美平漢時任職朗州團練使，在北宋初年顯赫，後期和南宋避
英宗名諱改稱。
宋太祖稱帝後，在統一戰爭期間總共任命了大約十位左右的都部署，都是他的嫡系，除了慕容延釗、曹彬、潘美、王全斌外，還有
石守信、
王審琦、
司超、
李繼勛、韓重贇、
王景等，加上周世宗時代任命的
高懷德、
符彥卿、
陳思讓等，宋太宗時代任命的
楊業、張令德等，周宋在中原統一進程中，總共大約有不到二十位都部署。
