郊狼暴龍

郊狼暴龍

郊狼暴龍是一種小型暴龍類,體長約3至5米左右。郊狼暴龍的化石最開始被鑑定為一種馳龍類,直到2019年正式發表描述時才確認是一種暴龍類。與後期出現的北美洲暴龍類相比,郊狼暴龍的體態纖細,但已經具備了一些進步的特徵,比如窄足型的腳部。這一結果顯示暴龍類是在小體型的祖先中演化出了這一有助於運動的特徵。

基本介紹

  • 中文名:郊狼暴龍
  • 拉丁名:Suskityrannus 
  • 模式種:哈氏郊狼暴龍(Suskityrannus hazelae)
  • 分類位置:獸腳類,暴龍超科
  • 產地:美國,新墨西哥州
  • 時代:晚白堊世,土倫期,距今約9200萬年
  • 地層:棕山組(Moreno Hill Formation)
  • 命名人:史達林.奈斯比等人(SterlingNesbitt et al.)
命名由來,基本信息和形態學,系統發育位置,科學意義,

命名由來

郊狼暴龍最早出現在祖尼角龍的描述論文中,那個時候它被鑑定為一種小型的馳龍類。之後它被賦予了多個不正規的稱呼,比如“祖尼虛骨龍”,“祖尼的暴龍類”和“祖尼暴龍”。2019年奈斯比依據兩件不完整的標本正式確定了它的暴龍類身份。屬名是“郊狼”和“暴君”的合成詞,暗示了它屬於暴龍類的身份以及它小巧敏捷的體態。種名則是為了紀念Hazel Wolfe對於棕山地點化石發掘做出的不懈努力和支持。

基本信息和形態學

郊狼暴龍包括兩件標本。
正型標本:MSM P4754包括不完整的前頜骨,上頜骨,齒骨,顎骨,犁骨和顴骨,部分保存的夾板骨,以及腦顱碎片和頂骨,右側關節骨和方骨。2節頸椎和頸肋碎片,一節背椎,一部分薦椎,左側2-4跖骨的遠端,還有一些其它的無法鑑定的碎片。
歸入標本:MSM P6178保存了右側齒骨的前端,左側額骨,部分左側眶後骨,頸椎,背椎,部分保存的薦椎和尾椎。孤立保存的神經棘。部分左側肩胛骨,手部的爪,部分保存的恥骨,股骨,脛骨,腓骨和距骨,部分保存的腳部骨骼。
郊狼暴龍的頭骨很小,全長估計在25-32厘米。頭骨的吻端長且低矮。吻端整體呈現出“U”字形。前頜骨非常短,小於上頜骨總長度的10%。與其它早期的暴龍類一樣,郊狼暴龍的上頜骨低矮狹長。上頜骨的腹側緣平直,且上頜骨主體的背腹向深度在向後延伸的過程中沒有發生明顯的變化。眶前窩非常大,覆蓋了上頜骨外側面的大部分區域。上頜骨具有一大的上頜孔和一小的前頜孔。額骨狹長,參與眼眶背緣的構成。顎骨具有氣腔化構造,一個大的開孔位於犁骨翼骨突的下面。前頜骨具有4顆牙齒,比上頜骨的牙齒小,且後邊緣較直。上頜骨具有13顆牙齒,都強烈的後彎,且近中脊和遠中脊都具有鋸齒。齒骨具有16顆牙齒,前兩顆牙齒比前頜骨的牙齒小。頸椎為弱後凹形。神經棘的前後向長度很短,從背視看去呈X型。椎體的前部具有一個大的開孔與內部的氣腔化構造連通。背椎椎體的前端也具有開孔與內部的氣腔化構造連通。恥骨的前邊緣有一個明顯的凹陷。股骨頭指向背內側向。股骨的小轉子呈翼狀,其遠端具有一個副轉子。股骨遠端的髁內外側向壓扁,腓側脊位於外側面上並平緩的與外側髁融合。脛骨的長度大於股骨,其近端內側髁向後內側向捲曲。第三跖骨的近端明顯的內外側向壓扁,三根跖骨關聯在一起的形態呈現出窄足型。
郊狼暴龍
郊狼暴龍化石保存狀況.jpg
郊狼暴龍
郊狼暴龍頭骨

系統發育位置

奈斯比等人在2019年的系統發育分析顯示郊狼龍屬於泛暴龍類。它的系統發育位置比侏羅暴龍,史托龍,始暴龍,帝龍要更進步,而比雄關龍,傷龍等更為原始。
郊狼暴龍
郊狼暴龍的系統發育位置

科學意義

中侏羅世至早白堊世的暴龍類體型很小,並且有著很廣的生物地理分布,而晚白堊世的暴龍類體型巨大,主要發現於北美洲和亞洲。暴龍類巨型化的過程以及與其關聯的形態學變化發生在非常短的時間內,大約處於晚阿爾布期至早坎潘期的20個百萬年內。這段時期由於海平面上升,保存下來的恐龍化石非常少。郊狼暴龍系統發育位置的確認填補了這一時間段暴龍類的演化空白,尤其是後肢形態的演化。郊狼暴龍的體型介於早期的小型暴龍類和後期的大型暴龍類之間。它已具備一些後期大型暴龍類的特徵,如“U”型的吻端和窄足型的跖骨。窄足型這一特徵在虛骨龍類的多個支系中重複出現過很多次(如近頜龍類,暴龍類,傷齒龍類)。這一特徵通常被認為與提升運動的敏捷性有關郊狼暴龍的系統發育位置表明,暴龍類是在大型化之前演化出了窄足型的結構,即先增加機動性,再增加體型。這種鑲嵌演化的模式可能與環境變化相關,也可能與同一時期的其它捕食者相關,如大型異特龍類占據了食物鏈的頂端,而暴龍類只能在生態系統中扮演敏捷的次級捕食者的角色。同時,郊狼暴龍也是麥金利山恐龍動物群的重要成員,這一動物群記載了恐龍動物群從早白堊世的組成過渡到晚白堊世的組成的變化過程。它包含了一些在早白堊世曾經繁盛過,但逐漸衰退的類群的晚期成員,同時又包含了一些恐龍時代末代王朝的主導類群的奠基者成員,比如暴龍類的郊狼暴龍,角龍類的祖尼角龍,鐮刀龍類的懶爪龍和鴨嘴龍類的研頜龍。這些早期的奠基者在晚白堊世的末期都發展出了更為巨大的體型,並主導生態系統一直到恐龍時代的結束。

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