遺傳可讀框是以起始密碼子開始，在三聯體讀框的倍數後出現終止密碼子之間的一段序列。遺傳可讀框有可能編碼一條多肽鏈或一種蛋白質。當沒有已知蛋白質產物時，該區域被稱為遺傳可讀框,而當確知編碼某一蛋白時，它就被稱為編碼區，即一個遺傳可讀框是潛在的編碼區。很多情況下，遺傳可讀框即指某個基因的編碼序列。
識別包括檢測這六個閱讀框架並決定哪一個包含以啟動子和終止子為界限的DNA序列而其內部不包含啟動子或密碼子，符合這些條件的序列有可能對應一個真正的單一的基因產物。可讀框的識別是證明一個新的DNA序列為特定的蛋白質編碼基因的部分或全部的先決條件。
