通用流感疫苗

疫苗介紹

這種新型疫苗能夠針對所有甲型流感病毒發揮作用，其中包括現有禽流感病毒，和1918年冬季造成全球50萬人死亡的流感病毒。它的作用原理是破壞甲型流感病毒共有的一種蛋白質，這種蛋白質的名稱為M2，在最近100年中幾乎沒有發生變異。

傳統流感疫苗一般用雞蛋培育，不但耗時，而且一隻雞蛋只能生產一支疫苗針劑。相比之下，新型流感疫苗可以使用帶菌“湯液”培育，大約1升液體就能生產1萬支疫苗針劑。

這種疫苗在動物試驗中表現不俗。即使一隻實驗鼠感染4倍於致命劑量的流感病毒，新型疫苗也能夠挽救它的生命，而且可以消除發熱症狀。

科學家和疫苗生產廠家正在全力以赴，努力研製出能抑制所有類型流感的所謂通用流感疫苗。其目標是，提供一種能抑制所有季節性和流行性流感病毒的疫苗，像接種麻疹疫苗和小兒麻痹症疫苗那樣為人們接種流感疫苗。即使不能保證終生免疫，也要保證在幾年內為人類提供保護。

臨床試驗結果僅僅是測試其安全性，世界衛生組織預測，實際套用能對付所有流感病毒菌株的流感疫苗，還需要5到10年的時間。Palese說：“通用流感疫苗的想法已經出現數十年了。”

研究者也曾努力地嘗試改進蛋白質傳送到免疫系統的方法。當M2蛋白連線到一種來自B肝病毒的蛋白時，該B肝病毒聚集在一起形成顆粒，同時使得M2蛋白露在外表面。這類似與M2蛋白在正常的感染下的過程，並且在試驗發現，這種方法比單獨使用M2蛋白能激發更強的免疫反應。

中心免疫學研究所的科學家花費了近20年的時間研製成功的。他們先研製出幾種可增強人機體免疫反應的物質，然後採用化學的方法使這些物質與流感病毒蛋白相結合而產生新疫苗。新疫苗進入人機體後不僅能增強免疫系統的功能，而且可以殺滅各種類型的流感病毒，起到預防的作用。

位於加利福尼亞伯克利的Dynavax Technologies公司正在研製一種同時使用M2和核蛋白的疫苗，目前處於前臨床試驗。

Acarnbis是一家位於英國劍橋大學的生物技術公司，已經研製出一種基於M2的疫苗，該疫苗能夠在數天之內提高免疫系統的反應。

而比利時的研究人員目前已在老鼠和其他一些動物身上進行了實驗，結果表明，在“M2”蛋白質基礎上研發的M2疫苗可防治所有由A型病毒引起的流感，並且沒有任何副作用。

研究人員已經開始了一期臨床人體測試，也就是將此疫苗小劑量注入一群健康人體內，以觀察該疫苗對人體免疫系統的影響。該疫苗的研發目的是希望人體在接種兩次之後即可產生足以抵禦所有A型流感病毒的免疫力。

流感的風險是很高的，每年流感感染全世界的百萬人民，250,000 ～ 500,000人因此喪命。美國每年用於流感的花費估計高達710-1670億美金。而且還可能有大流感爆發—--一種嚴重的、全球範圍內的流行病，如1918年的流感—--會奪去億萬人的生命。