2008年8月，通化市提出並確立了兩市共建東北中東部地區通丹開發開放先導區的戰略構想，通化、丹東兩市共同簽署了合作框架協定。旨在抓住國家振興東北老工業基地的戰略機遇，實現區域經濟協調、可持續發展。今年9月1日，在第五屆東北亞博覽會上，通化市與丹東市簽署了通丹經濟開發開放先導區發展合作協定，雙方將共同構建一條跨省的區域經濟帶——“通丹經濟帶”。
“通丹經濟帶”將以通化、丹東兩個城市為節點，以通丹鐵路、高速公路交通線為連線，形成以點串線、以線帶面的帶狀經濟區域。兩市將本著市場主導、開放公平、優勢互補、互利共贏的原則，重點在基礎設施、產業融合、物流貿易、旅遊經濟、資源能源、社會民生等方面加強合作。
在基礎設施方面，兩市合作重點是東北東部鐵路和通丹高速公路，統籌通道工程的規劃銜接和落實，進一步加快建設節奏。在物流貿易合作方面，兩市正依託丹東港積極推進通化陸港建設，將丹東港的口岸功能延伸到通化，把通化由“內陸”變成“沿海”，增強丹東港對東北東部城市群，尤其是吉林東部的輻射帶動能力。
在產業融合方面，兩市可以共同謀劃一批合作項目，支持區域內企業間開展技術、生產、投資合作，形成優勢互補、協作配套、共同發展的產業布局，共同促進冶金、醫藥、食品、汽車及零部件、紡織服裝、機械製造、儀器儀表、新型建材等兩市支柱及優勢產業體系和產業集群的形成發展。在旅遊經濟方面，全面推進區域旅遊合作，整合旅遊資源，共同策劃推廣區域精品旅遊線路，共同研究制定區域旅遊發展戰略和市場開發策略，打造通丹無障礙一體化旅遊經濟協作區，整體提升兩個城市的旅遊產業發展層次和水平。此外，兩市還積極爭取使通丹經濟帶納入國家振興東北總體規劃中，吸引國內外更多的生產要素向經濟帶區域內聚集，進一步促使兩個城市對外開放和經濟發展取得突破性進展。
