農機預知維修方法是按農機設備技術狀態進行維修的制度和方法。即在設備運行過程中,利用各種手段和裝置對設備的技術狀態進行監測、診斷,以確定其是否應當進行維修、何時進行、進行何種維修,以提高設備運行的可靠性和經濟性。自農機設備問世以來,最早是採用故障維修法,亦稱事後維修,即在設備出現故障後才進行維修。這種方法雖不需要經常花費維修費用,但設備運行的可靠性無法保證,且須停機維修而造成較大經濟損失。於是預防維修法便應運而生。
預防維修又稱計畫預防維修,特點是在設備出現故障前便對其進行預防性的維修,從而避免故障的發生。但由於人們對故障發生的規律認識有限,設備零部件的磨損速度各不相同,因而會出現設備提前維修、零部件提前更換,導致維修費用增加。現代科學技術的進步,要求設備具有高效率、高精度及高經濟效益,以補償激增的設備投資。同時也為對運行中的設備進行監測診斷,控制設備的正常運行並根據設備的技術狀態進行適時適當維修提供了條件。目前此法尚處於開發階段,關鍵在研製相應的監測診斷裝置,並向預測、預診、預報發展,而測試診斷設備的不斷完善,為預知維修法提供了可靠的數據資料。