辛丑廣州之戰，1841年2月英軍攻陷虎門炮台後，奕山奉命於4月赴廣州對英作戰。他拒絕林則徐加強戰備的建議，於5月21日倉促對英開戰。英軍藉機攻陷泥城、四方炮台，向廣州城內開炮。奕山立即要求停戰，派廣州知府余保純與英軍於27日訂立《廣州和約》，賠償英軍600萬元。28日，佛山義勇攻克龜岡炮台。29日，英軍進攻三元里受挫，次日，又在牛欄崗受重創，200餘人戰死(一說數10人)。英軍司令臥烏古率大隊赴援，亦在連山潰敗，被迫退回四方炮台。31日，番禺、南海等縣各鄉義勇數百人趕至增援，數萬義勇齊將四方炮台包圍。英軍向奕山求救，廣州知府余保純強令義勇撤圍，並護送英軍退回軍艦。
