軟科學與經濟是軟科學研究過去主要集 中在經濟領域，現在已發展到政治、軍事、外 交、法律等各個社會生活領域，從單一地為經 濟建設服務發展到一切非經濟領域。但是，經 濟領域的軟科學研究任務仍然是大量而繁重 的。因為無論是巨觀經濟或微觀經濟領域，都 需要解決決策、組織、管理等一系列重大問 題，使決策、組織和管理都達到科學化。
現代軟科學研究的方法和理論，開始是 在資本主義國家發展起來的，用於企業內部 決策，很有效。資本主義經過幾百年的發展， 已經在相當廣泛的程度上建立起一套決策的 程式和制度，為資本主義的發展提供了有效 的服務。這一套程式和方法，還是有參考價值 和可以借鑑的。
我國現代軟科學研究的方法，幾乎都是 從國外引進的。由於我國的軟科學研究從一 開始就是在面向經濟建設的正確方針指引下 發展起來的。其顯著特點就是與經濟建設的 需要密切結合，所以在取得一定成果的同時， 對引進的方法進行了有效的消化吸收，有的 還有所創新。各種預測方法，如專家調查法、 情景法、暢想座談法(有的譯為“頭腦風暴法” 或“集思廣益法”)、線性與非線性回歸法、趨 勢外推法、馬爾可夫預測法等，都在廣泛地應 用。系統分析、系統工程方法不僅用於制定發 展戰略和規劃，而且用於大型項目管理等方 面。運籌學方法、網路技術、層次分析(AHP) 法、多目標決策技術等，在實際套用中不斷發 揮作用。“老三論”(即系統論、控制論、信息 論)不僅在理論上繼續深入探討，而且在套用 中有所發展。“新三論”(即協同學、耗散結構、 突變論)也在引入我國，並開始試行套用。特 別是投入產出法(包括動態投入產出法)套用 更加廣泛。全國投入產出表及許多地區投入 產出表的制定，為我國管理科學化打下了基 礎。系統仿真與系統動力學等方法近幾年也 發展很快，在國家巨觀模型、地區發展、產業 發展、環境生態等許多方面都得到套用。全面 質量管理、價值工程、最佳化設計、行為科學等 也在套用中推廣。與軟科學研究密切相關的 模糊數學在我國也發展很快。近年來，各地還 研製了一大批計算機軟體，一些人機對話系 統、資料庫、資料庫及初步的計算機專家系 統。所有這些都反映了我國的軟科學研究已 走上既有自身的科學發展，又與經濟建設緊 密結合的健康的發展道路。
軟科學研究在我國經濟建設中的套用和 發展取得了明顯的成果。目前，我國一些重大 工程項目，已經開始採用可行性研究的科學 方法;對一些重大的經濟社會決策，開始進行 定量分析和測算，選擇最佳化方案;現代化建設 中一些重大戰略、方針和政策的制訂，也經過 了較周密的系統分析和研究論證，具有較大 的科學性。例如，國家科委、計委、原經委共同 組織了十幾項重大技術政策的研究，已經經 國務院正式審議，正式發布。還有我國2000年 發展前景的研究，新技術革命及我國對策的 研究，農村發展戰略的研究，三峽工程的綜合 評價與研究，以及一些區域和行業的發展戰 略研究等。又如，上海寶鋼工程的跟蹤決策研 究，寶鋼引水工程研究，天津市的交通工程， 山西煤炭基地的運輸方案等。再如，探討生產 力諸要素在空間上最佳配合以期取得最大經 濟效益的布局經濟軟科學研究;探討生產力 諸要素在時間上最佳配合，從而分清輕重緩 急，把有限的資金作最合時的運用，以取得最 大經濟效益的時序經濟軟科學研究;探討生 產力諸要素在數量上最佳配合的規模經濟軟 科學研究等;所有這些研究工作都在我國經 濟建設中發揮了很大的作用。
綜上所述，我國的軟科學研究工作，雖然 起步較晚，但成績是突出的。近年來我國許多 重要的創新觀念，如發展戰略、科學決策、知 識的價值、技術成果商品化、技術市場……， 以及有關能源、交通運輸、人口、生態平衡等 方面的許多重大建議，都是軟科學研究首先 提出來的。
然而，我們面臨的經濟建設任務是無比 複雜與艱巨的。軟科學研究在經濟工作中取 得的成績只能作為我們努力完成這一艱巨任 務的新起點。在今天，特別是在未來，人類社 會已向知識和信息的社會發展。“軟體”是“硬 件”的先導，軟科學研究的巨大價值，正是在 於它通過知識和信息的綜合，能夠在很大程 度上預見和再現各種巨觀的微觀的過程，使 我們能在較小的範圍內，以較低的代價，預測 出事物的變化和發展。我國各項改革的開拓 性工作方興未艾，為了建設有中國特色的社 會主義，我們面臨著許多重大歷史課題，如對 未來中國經濟影響最大的三個問題：人口、能 源和水資源，今後如何解決;小康水平怎么表 達，衣食住行各有什麼標準;經濟體制改革如 何不斷深化;國家政治體制改革應該如何進 行;對外開放需要採取什麼措施;社會產業結 構應該如何調整;經濟效益如何得以提高;不 同部門和地區應有何種不同的發展戰略，各 種行業應有何種技術政策;價格政策如何制 定;勞動制度如何改善;環境如何保護;山區 如何發展;怎樣扶植和支持農村的大規模造 房;如何使建築業真正成為支柱產業;工程項 目如何評價;面對多變的世界經濟形勢，怎樣 以預先的研究為基礎及時採取有效對策;等 等。所有這些，都是現實生活中提出的需要決 策的問題，都是軟科學研究的緊迫任務。
要完成上述任務，既存在有利條件，又存 在不少因難。總的看來，我們的信息體系不完 善，機構不健全，有用的數據少。特別是涉及 到對各行各業的具體問題決策時，巨觀信息 不夠，甚至完全沒有。這是當前我們的經濟決 策工作中所遇到的最大困難之一。再者，我們 至今仍然沒有建立起一整套嚴格的決策制度 和決策程式，沒有完善的決策支持系統，諮詢 系統，評價系統，監督系統和反饋系統。決策 的科學性無從檢驗，決策的失誤難以受到及 時有效的監督。這些問題不解決，我國的經濟 就難以得到持續穩定的發展。還有，我國的軟 科學還處在發展的初始階段，經濟和科技水 平還很落後，管理水平還很低，決策層和管理 人員的素質和知識結構還不能適應經濟建設 的需要。軟科學在我國還沒有受到足夠的重 視，沒有成為決策程式中的必要環節，有時軟 科學的發展還受到限制，等等。
為了使軟科學研究在經濟建設中更好地 發揮作用，我們必須在巨觀和微觀兩個方面 加強軟科學研究的基礎工作。首先，要逐步建 立完備的經濟信息系統，因為它是客觀經濟 決策科學化的基礎。在一定意義上說，縣是我 國巨觀經濟的基礎單元，用現代軟科學方法 規劃好縣級經濟發展，必將對全國社會、經濟 和科技的協調發展起到巨大作用。現在全國 各地有不少縣以過去的農業區劃作為基礎， 把全縣的各種經濟數據綜合起來，制定全縣 經濟社會科技發展的統一規劃。有的縣還開 始建立辦公自動化系統，把各種數據和圖表 輸入計算機，作為決策工具，組織班子來研 究，並用系統工程等現代化方法制定縣級規 劃，取得了一批矚目的成果，這是一件大好 事。以縣的經濟信息系統和經濟發展規劃作 為基礎，對於制定全國的經濟發展規劃會有 很大的好處。就微觀經濟而言，軟科學研究主 要是以必要的數據為依據，在產前提供可行 性論證和產後提供經濟、社會效益審計。凡屬 新建項目，都必須在事先進行審慎縝密的科 學的可行性研究和論證，以避免決策失誤並 提高經濟效益。須就本項目的籌資、效益、償 還、技術、勞力、環保、生態、原料、能源、設備、 運輸、市場等方面的可行性和經濟性進行論 證。一個項目建成投產後，就必須進行審計核 算。隨著審計部門財務審計的成功開展，必然 會逐漸擴展到其他的審計領域中去。案例技 術經濟、生態環保和社會效益的軟科學審計 的最大好處就是可以通過它們總結一個項目 全過程的經驗教訓。總結經驗使之推廣，記取 教訓避免重犯。其次，要建立健全有關機構和 提高有關人員的素質，這裡就不贅述了。
管理科學(主要是經濟管理科學)是出現 最早和最基本的軟科學研究領域，經過近80 年的發展，產生了眾多的分支學科和不同學 派。概括起來大致可分為兩組：一組是有關基 本理論和方法的學科，如運籌學、協同學、工 效學、創造學、行為科學等;另一組是按管理 對象劃分的各門套用學科，如社會管理學、經 濟管理學、市場管理學、企業管理學、計畫管 理學等。
綜上所述，經濟領域的軟科學研究內容 非常廣泛。無論是巨觀或微觀經濟領域，一切 管理問題、規劃、組織、協調、預測、控制…… 等，都是軟科學研究的範圍。軟科學研究對象 的廣泛性和複雜性，決定了其研究方式具有 明顯的綜合性和跨學科性;軟科學研究的目 的又是為領導決策和制定政策的科學化服 務，這就又決定了其研究成果必須具有相當 的政策性和明確的實踐價值。
