高等植物的葉片生長平展後,葉肉細胞內葉綠體的體積和數目相對保持穩定。
在環境條件不變的情況下,成熟葉肉細胞中罕見有關葉綠體分裂與融合的報導,這種數目和體積的穩定性有別於線粒體。但細胞內的葉綠體仍呈現動態特徵。首先,葉綠體在細胞膜下的分布依光照情況而變化。光照較弱時,葉綠體會匯集到細胞頂面,以最大限度地吸收光能,保證高效率的光合作用;而光照強度很高時,葉綠體移動到細胞側面,以避免強光的傷害。葉綠體通過位移避開強光的行為稱為躲避回響(avoidance response)。相反,在光照較弱的情況下,葉綠體會匯集到細胞的受光面,這種行為稱作積聚回響(accumulation response)。