超速高心機是能以極高速度進行旋轉的離心機的總稱。可分為分析用超速離心機和分離用超速離心機兩大類。T．Svedberg最初製造的是油透平機驅動式，而現在完全通過電動式傳動使轉動部（rotor）在真空中旋轉。每分鐘可達6萬次以上，由於離心力的加速，重力加速度可達數十萬倍。分析用超速離心機，因為能直接定量觀測離心力場中的沉降過程，所以在測定方法中有進行高分子沉降係數的測定、混合物的分析和純度檢驗等的沉降速度法、測定分子量的沉降平衡法和獲得高分子浮游密度的平衡密度梯度離心法等。自從Sredbary創製以來，作為高分子的研究手段已發揮了巨大作用。
作為觀測手段的紋影法、於涉法、光電掃描法等都是專用光學來研究的方法。另外，作為分離用的超速離心機主要是高分子的分離提純，所以是細胞化學研究的一種最重要的武器。也就是說它能分離和濃縮用低速離心機不能沉降的病毒和蛋白質等物質，特別是對細胞的勻漿液，用不同速度進行離心，把細胞內的結構體分離出來，是常用的基本方法，這種操作稱為離心分離法。此外，用密度梯度離心法，能分離提純高分子物質。再則它與分析用超速離心機一樣，也可以通過沉降速度法進行測定，已成為分子水平的主物學機理研究不可缺少的手段。
