賴思考拉一華格納條件作用理論是指賴思考拉和A．R．華格納1972年提出。認為條件刺激和無條件刺激的表征是通過興奮性和抑制性的連線而聯合起來的。訓練之前這種聯合的力量為零。條件刺激的表征與無條件刺激的表征配合時，便增加興奮價數或聯合值；不伴隨無條件刺激的表征時，則減少其價數。所有學習都按照這一簡單的假設使價數變化：從成為負價數的抑制到正價數的興奮。當條件刺激可靠地預示無條件刺激出現時，則產生正價數。
當條件刺激可靠地預示無條件刺激不會出現時，則產生負價數。具有負力量的刺激稱為“條件的抑制者”，其訓練過程即為抑制性的條件作用。還認為一定的強化物(無條件刺激)只能將興奮性的條件作用加強到某一固定的水平，達到這一水平時，即使條件刺激中增加了新的成分，也無法與新增加的成分形成連線，即舊條件刺激對新成分有阻抑作用。如果無條件刺激也隨之改變(量的增加或其他方式的改變)，可以與條件刺激中增加的成分形成連線，條件刺激中新的成分因而獲得一定程度的興奮性，即去阻抑。另外，動物在複雜刺激的作用下，並非不能注意到其中的不同成分，而是因為起強化作用的無條件刺激的能量有限，只能與其中的某一成分連線，掩蓋了新增成分的作用。
