資本化成本比較是當投資項目的壽命期假定為無限長的時候不同方案的現值比較。資本化成本是指投資項目的一次性投資與各年運行費用的現值之和。即把每年發生的項目運行與維修等費用通過折現換算到投資初年的成本,作為項目的投資總成本。資本化成本比較,最適應於經濟壽命的無限長的投資項目,如鐵路、運河、水壩等均屬於這種類型。這是由於在壽命期無限的情況下,數據的可比性較強。
資本化成本比較的實質是投資成本與運行成本相加後總成本的比較,這種方法比較全面地考慮了項目的全壽命投資。在投資方案效益相同的情況下,應選擇資本化成本較低的投資方案。