負效益亦稱“反效果”。“正效益”的對稱。舉辦的投資項目所付出的成本大於所帶來的收益。項目的投入大於產出。在市場經濟的條件下,不論是生產性項目還是非生產性項目,經濟效益表現為負效益的項目必須堅決否定。許多無法估量直接利得的非生產性項目不可與負效益項目等同。非生產性項目的直接利得無法估量和估價,它常常以社會必要的服務和不可替代性來顯示其為社會提供的得益,而不能視為負效益。在社會主義計畫經濟條件下,許多生產性項目也表現為負效益,這是由於“高級贏利”理論指導下計畫價格、計畫利潤不合理造成不同部門利潤水平不均衡導致的效益扭曲。但如果考慮這些項目的外部效應,那末,它們仍可以表現為正效益。