變電站自動化，是一項新的技術改造，這一技術的使用已使得自動化系統的實現簡單得多，性能上也大大優於以往的系統。
變電站發展
變電站自動化自20世紀90年代以來一直是我國電力行業中的熱點之一。其所以成為熱點，一是建設的需要，二是市場的因素。目前全國投入電網運行的35～110kV變電站約18000座(不包括用戶變)，220kV變電站約有1000座，則500kV變電站大約有50座。而且每年變電站的數量以3～5的速度增長，也就是說每年都有千百座新建電站投入電網運行。同時根據電網的要求，每年又有不少變電站進行技術改造，以提高自動化水平。近十年來我國變電站自動化技術，無論是從國外引進的，還是國內自行開發研製的系統和設備，在技術和數量上都有顯著的發展。
變電站系統結構
從變電站自動化系統的設計思想角度來看，設計者對變電站測控的看法已實現從局部到整體的轉化。目前的變電站自動化系統中，面向對象技術已成為一個十分流行的趨勢，即不單純考慮某一個量，而是為某一設備配備完備的保護和監控功能裝置，以完成特定的功能，從而保證了系統的分散式開放性。從技術發展的趨勢看，將來的測控設備還將和一次設備完全融合，即實現所謂的智慧型一次設備，每個對象均含有保護、監控、計費、操作、閉鎖等一系列功能及信息庫，面向自動化的僅是一對通信雙絞線，該雙絞線以網路方式和計算機相連。
設計思想的發展導致了系統結構的發展，原先的自動化系統基本只能集中配屏，由於面向對象設計思想的深入以及一次設備的整體化設計，系統結構將由集中式向部分分散式或全分散式發展，變電站內可能將不再具有規模龐大的測控屏以及大量連線信號源和測控屏之間的銅芯電纜，全部測控裝置下放在就地，實現所有功能，而在控制室，取而代之的是一個計算機顯示器甚至僅為一台臨時監視、操作使用的便攜機。
完全分散式的實現依託於如今發展很快的計算機及網路技術，特別是現場匯流排技術。這一技術的使用已使得自動化系統的實現簡單得多，性能上也大大優於以往的系統，並可解決以往系統中RS-485鏈路信息傳輸的實時性問題，以及信號傳輸的容量問題。
