論與美洲和解的演講

內容簡介

“波士頓傾茶事件”爆發之後，利益的衝突終於如柏克所預言的那樣，演化為原則的對抗。主權的高調，使英國執政者失去了理性，故而決定採取鎮壓的措施。1775年，柏克在下院發表了《論與美洲和解的演講》，警告英國的武力政策將引發美洲獨立的後果；他預言說，武力一擊而不中，就不再有和解的希望了，美洲必走上獨立之路，在這個過程中，美洲會投向外國（即英國的敵人法國、西班牙）的懷抱。

創作背景

《論課稅於美洲的演講》發表後，柏克的主張並沒有得到議會的支持，相反，議會通過了眾多旨在報復“波士頓傾茶事件”的“強制法案”。這就引起了美洲殖民地的全面恐慌。1774年9月，美洲12個殖民地（喬治亞殖民地未加入）的代表集會費城，通過了一份“權利宣言”，申明美洲殖民地人民作為英國臣民，享有英國人的一切特權，並要求撤銷議會通過的“強制法案”。同時，這次會議還決定在“強制法案”撤銷之前，殖民地將於1774年12月1日至1775年9月停止與帝國的一切進出口貿易。面對殖民地的反應，英國國內有多種聲音。在此背景下，柏克於1775年3月發表了生平最為著名的演講《論與美洲和解的演講》，主張以徹底放棄對美洲的課稅權作為與殖民地和解的手段。

作品思想

“像我們這樣一個龐大而分散的帝國，若恢復它的秩序與安寧”，“這主張，就是和平。不是經由戰爭的途徑贏來的和平；不是複雜的、無休止的談判的迷宮裡找到的和平；不是出於治術的考慮、挑動帝國的各部分之間產生普遍的不和，以此而得到的和平；不是對紛亂的問題做法律的判決、為一個混合政府的模糊界限做精確地標示、賴此而樹立的和平。它是簡單的和平：經由它自然的途徑、在它的常住之地找到的和平；依據純粹的和平原則取得的和平。我的主張是：要消除不和的原因，恢復殖民地以前對祖國的不加猜疑的信賴，給你的人民永久的滿足，（絕不要有分化而治之的圖謀）以同一套法案以統一利益的紐帶使他們相互取得和解，使他們與英國的政府和解”。柏克指出，根本問題是，是否應該和解以及如何和解。美洲殖民地對於英國商業和政治權力的重要性是不言而喻的，柏克用了大量的數據來證明這一點，但是這並不能證明採取武力手段的必要性。柏克認為武力對於目前的任務來說是一種“無力的辦法，因為其效果是一時的（一個國家若需要不停地被征服是不可能統治的），不可靠的（恐懼往往不是武力的結果；一支軍隊也不是一場勝利），難以實現目標（你為之戰鬥的東西……在這場爭鬥中貶值了、衰落了、荒蕪了、枯萎了），歷史上未曾檢驗過（贊成以武力作為統治殖民地的手段之一，我們過去從沒有這樣的經驗）。”在這些現實的難題之外，柏克特彆強調了不可輕易訴諸武力解決的最重要的一個理由，即美洲人作為英國人的後裔，具有熱愛自由的強烈“氣質和性格”。

於此，柏克進一步闡述了他關於帝國問題的看法。“帝國也者，是有別於單個的邦國、或王國的；一個帝國，是眾多的邦國在一共同首腦之下的集合體，不論這首腦是一位君主，還是居於首席地位的共和國。在這樣的政體中，次一級的政區，每有大量的地方特權與豁免權，只有奴役狀態的死氣沉沉的整齊劃一，才能避免這一點。在地方特權與共同的最高權威之間，界限當極端微妙。爭端甚至激烈的爭端和嚴重的敵意，往往無可避免。但是每一項特權，固然都使它免受最高權威之運行的約束，但這決不是對最高權威的否定。”因此，在柏克看來，美洲殖民地提出的“權利宣言”，作為自身特權的申明，本身恰恰暗示，也就是承認了英國的主權。這就是說，雙方因此並非不存在和解的基礎，但是“在一個巨大的政區的聯盟的內部，各組成部分之間一旦發生這種不幸的爭吵，最輕率的做法……莫過於帝國的首腦堅持認為：任何違逆它的意願和行為而申明的特權，都是對它整個權威的否定，於是立即宣布這是暴亂，於是擊鼓其鏜，踴躍用兵，把激怒他的政區驅逐出家門”。

論與美洲和解的演講

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