屈原《離騷》中有“索瓊茅以莛篿等(音亭專)兮，命靈氛為余占之”的詩句。說的是要請靈氛巫師為屈原占卜，占卜方法為用茅草和竹根。用茅草占卜的方法現在還存在於襄樊，叫請茅草神，即把茅草折成人形，用火烤，口念咒語，看茅草火烤時的變化，預測吉凶。用竹根占卜，楚語稱為“莛篿”。即用長三寸，直徑一寸的竹根，從中一剖為二，合而放置香爐內，然後口念咒語，把竹報舉起，扔在地下，看竹根的俯仰，以定吉凶。
