語義分化術是心理學家奧斯古德設計的一種測量態度的技術，用以衡量個人或群體賦予一個概念的意義。奧斯古德等人認為絕大多數概念的內涵意義可包括在一個由三個維度構成的語義空間（semantic space）中，或者說被試大體上是從三種因素來評定眾多詞義的。這三個維度（因素）是：評價（如，好— 壞、美—醜、甜—酸、清潔—骯髒），強度（如，大—小、強—弱、重—輕、硬—軟）；活動（如，快—慢、主動—被動、熱—冷、緊張—鬆弛）。
語義分化術就是用來確定個體對這些概念的理解究竟處於“語義空間”的哪一部分，它在實質上類似於歐氏幾何空間，只是這種空間的“坐標值”是按一定規則賦予的。這種判斷概念的體系，在使用不同語言的不同文化中都比較穩定。語義分化技術所測量的並非一個概念所表示的意義，而是概念所引起的感情反應。它可用來回答此類問題：同一個人對不同的概念有些什麼不同的情感價值？不同的人對同一個概念有些什麼不同的情感價值？某個人對某個概念的情感涵義會產生什麼變化？目前語義分化技術除了用於概念研究外， 還廣泛地套用於跨文化的、發展性的研究和社會學、臨床心理學以及傳播學等學科領域。
