設備失效是指組成設備的零部件喪失規定的功能（完全喪失或達不到規定功能）。對於可修復的失效部件，習慣性稱為故障，一旦把故障排除後，設備又能恢復正常工作。
原因
1按發生的階段分類
（1）早期失效：由於設計製造考慮不周或操作欠妥，在設備未進入穩定運行期前失效，成為早期失效。它通常發生在型產品研製階段，屬非正常失效，需通過改進設計，製造或操作來排除。
（2）偶然或隨機失效：產品已進入穩定運行階段，由於偶然或隨機的原因而導致失效。
（3）損耗失效：產品由於磨損,老化,損耗等原因 ，引起功能逐漸下降或完全喪失。他都發生在機器長期運行，以達到了規定的失效值，既接近壽命的終極。
2失效原因分類
（1）本質失效： 產品因固有缺陷引起的失效，與是否按規定操作條件使用無關。
（2）誤用失效：因未按操作條件使用而引起的失效。
3按失效的程度分類
（1）完全失效。完全喪失規定功能。
（2）部分失效。性能偏離某種規定的界限，但未完全喪失功能。
4按失效時間特性分類
（1）突然失效。通過事先測試或監控不能預測的失效。
（2）漸變失效。事先測試與監控可以預料到的失效。
5按失效後果分類
（1）致命失效。導致重大損失的失效。
（2）嚴重失效。導致設備性能降低的關鍵零部件失效。
（3）輕度失效。不致引起設備性能明顯降低的零部件失效。
