從1946年第一台電子計算機ENIAC誕生到20世紀70年代初期，計算機經歷了從電子管、電晶體到積體電路和大規模積體電路的演變和發展；儘管技術不斷更新，但其體積仍十分龐大、處理語言的能力極低，在詞典語料庫和詞典編纂中的套用僅處於探索階段，難以提供實質性的支持。到了20世紀70年代末期至80年代初期，計算機硬體和軟體都有了飛躍發展，個人電腦出現並開始普及，信息處理和傳播速度的提升加快，計算機輔助詞典編纂有了實質性突破，有關套用方法和理論框架逐漸形成；自此計算詞典學的研究開始走向繁榮時期，研究成果不斷推出。歷史悠久的詞典乘上了信息化的快車，計算詞典學的發展直接推動了辭書研究和編纂現代化的進程。
計算詞典學是詞典學與計算機技術結合的產物。儘管詞典編纂有幾千年的悠久歷史，但它與計算機的結合直到20世紀70一80年代才初露端倪。
