觀畫暢神是南朝宋宗炳的美學觀點。意指通過欣賞山水畫可以使人的精神愉悅。“是以觀畫圖者，徒患類之不巧，不以制小而累其似，此自然之勢。……余復何為哉，暢神而已。神之所暢，孰有先焉！”（《畫山水序》）“觀畫”之趣在於“目亦同應，心亦俱會”（同上）。
認為“暢神”的功能在於人觀賞山水“自然之勢”時能夠思接千載，視通萬里，並回復到一種身心自然的自由狀態。“夫聖人以神法道而賢者通，山水以形媚道而仁者樂，不亦幾乎？”（同上）“以形媚道”即通過山水之形而使道顯現，反映了山水藝術對於人審美心胸之涵養的重要作用，也是山水畫作為中國畫的主要類型以及古代文人於生活中擅長以山水自娛的一個重要原因。
