覺醒-尋求理論是以探討遊戲發生的生理機制與環境的影響為特色的遊戲理論之一。其主要代表人為伯萊恩、 哈特、 埃利斯。
該理論最早由伯萊茵（Berlyne）提出，其觀點經埃利斯（Allis）進一步發展和修正，奠定了該派理論的基礎，並成為覺醒理論的基本觀點。
覺醒-尋求理論的基本觀點為：環境刺激是覺醒的重要源泉；機體具有維持體內平衡過程的自我調節機制。
基本介紹
- 中文名：覺醒-尋求理論
- 外文名：Awakening - Seeking Theory
- 學科：發展心理學
- 內容：幼兒遊戲理論
- 套用：學前教育
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理論基礎
內驅力理論：
內驅力理論屬於行為主義理論。內驅力是由機體的需要狀態引起的，其功能在於引起或激起行為，或給予行為以動力。分為原始內驅力 ( 如飢、渴、睡眠、性等基本生理需要 ) 和習得內驅力 ( 即以習得反應如懼怕等為中介的原始內驅力 ) 。內驅力理論以人的生理需要即原始內驅力為基礎來解釋人的行為。它認為，學習是由刺激—反應聯結而產生的結果，而這些反應因滿足了機體的生物需要而降低了這些基本的驅力。在傳統的內驅力理論中，一般講到的只是與食物、水、空氣、體溫調節等生理需要密切聯繫的原始內驅力 ( 或稱生物內驅力 ) 。這些內驅力經過自然選擇而進化，成為有機體生存所必需的機能。
然而，人們觀察到，原始內驅力並不能解釋人和動物的一切行為，人和動物的許多活動如探索、調查研究、遊戲等與飢、渴等原始內驅力無關，但是它們對於機體的健康、體內平衡狀態的維持，具有同樣重要的生物學意義。如果讓一個視力正常的人呆在一個黑屋子裡，即使有吃有喝他也呆不下去，因為機體不僅有食物、睡眠等生理需要，還有探索、尋求刺激與理解等需要。在外界刺激作用下，這些需要可引起活動內驅力、探究內驅力。兒童的遊戲和探究正是這些內驅力作用的產物。遊戲的覺醒理論也正是在這些內驅力的基礎上提出的。
理論內容
基本觀點 “覺醒”一詞是該理論的核心概念，它是指中樞神經系統的機能狀態，或機體的一種驅力狀態。覺醒與兩個因素有關，一個因素是外部刺激或環境刺激，另一個因素是機體的內部平衡機制。覺醒理論主要包含兩個基本觀點：
①環境刺激是覺醒的重要源泉。新異刺激，除了對學習提供不可缺少的線索作用之外，還可能激活機體，改變機體的驅力狀態。
②機體具有維持體內平衡過程的自動調節機制。中樞神經系統能夠通過一定的行為方式來自動調節覺醒水平，使之維持最佳水平。
當外界刺激作用於人的感覺器官時，感覺器官就對當前刺激進行感知分析。如果刺激具有新異性，與過去的經驗不一致時，就會使機體產生不確定性，因而導致覺醒水平的增高，機體感到緊張。而中樞神經系統有維持最佳覺醒水平的要求，於是它就採取一定的行為方式來降低覺醒水平。這種在新異刺激——覺醒水平增高的情況下發生的行為就是探究，即通過直接感知物體對物體的知覺屬性 ( 形狀、顏色等 ) 作出反應。伯萊茵 ( Berlyne) 把它稱做“特殊性探究” (special exploration) ，它回答的是“這個東西 有什麼用”的問題。
相反，當刺激過於單調而缺乏新異性時，機體就會厭煩和疲勞，這時的覺醒水平就低於最佳覺醒狀態，於是中樞神經系統就會採取一定的行為來提高覺醒水平。這種在缺乏新異性——覺醒水平降低的情況下發生的行為就是遊戲。遊戲的作用在於尋求刺激，避免厭煩等不良狀態，提高覺醒水平。所以，遊戲是機體主動影響環境的傾向，是由機體而不是由刺激所控制的行為，伯萊茵把它稱做“多樣化的探究” (diverse exploration) ，它回答的是“我能用它來乾什麼”的問題。例如：當兒童已經熟悉還原魔方的方法，並產生厭倦時，魔方這一刺激對其來說就十分微弱，這時他變換新的玩魔方的方式，如拼字，圖形等，以增強這一刺激。
總之，遊戲和探究都是機體為維持其最佳覺醒水平而作出的努力，是機體調節覺醒水平的兩翼系統。
覺醒-尋求理論的評價
評價
覺醒-尋求理論作為一種新的遊戲理論，對學前教育的理論與實踐工作有重要作用。它將研究延伸到了遊戲的生理機制這樣的一個微觀領域，同時，對與生理心理學的術語的運用，使得遊戲過程的描述更為精確和嚴謹。
它重視環境和兒童的互動作用，要求人們一方面為兒童提供豐富的環境刺激；另一方面也要注意環境刺激的合理性與適宜性，因為過於新異的刺激會導致兒童的過分焦慮和緊張，從而導致行為的刻板化和退縮。所以，它啟示我們應當重視幼稚園教育環境的合理組織，注意在人與環境互動作用的背景中研究刺激的適宜性；要求我們在組織幼兒開展遊戲時，應當注意從整體上考慮遊戲材料的數量、新異性等因素的組織搭配的結構問題。此外，還要使幼兒在一個經過合理組織的環境中具有一定的自主性，促進他們與環境之間的互動作用。這些對於幼兒教育的實踐都具有重大的指導意義。
