覺悟化是指學習者批判地了解社會並認識自己有能力改造社會的過程。巴西成人教育學家弗萊雷教育哲學的核心。認為教成人讀書關係到喚醒其覺悟。主張在教書的同時， 應將成人的天真質樸轉變成批判的態度。他將人的意識分為魔術意識、天真意識、盲從意識和批判意識。魔術意識特徵是宿命論，會導致人們束手無策，聽從擺布；天真意識會將自身置於現實之上，隨意理解一切；盲從意識是順應現實，導致愚昧；批判意識則與現實融為一體，使人認識在經驗、事物因果關係以及與環境相互關係中存在的事物。
有了批判的理解才有批判的行動。成人教育工作者的職責就在於幫助學習者由天真走向批判， 使他們干預歷史進程。認為人與人關係平等，提倡對話的方法。當對話雙方由愛、希望、相互信任聯繫起來時，才能加入對某一事物的批判研究。對話能真正交換思想，產生新的教育內容，了解人對世界的主宰作用，發現自己就是文化的創造者。唯其如此，人們才有再創造的衝動，從而才能主動參與改造社會。
