語言學的歷史可以追溯到公元前五世紀的古希臘時期,當時的規定語言學主要依賴於早期的拉丁語或希臘語法,作為前語言學時代的產物,它把語言看成是法律,從不同角度去規定人們應該怎樣使用語言。一直到十八世紀,規定語言學還占主流,規定語言學屬於傳統語言學的範疇。