路籤是列車在兩個相鄰車站之間運行的令牌。它的基本功能是保證區間內不會發生列車相撞事故。對於相鄰兩個單線區間來說，同時只允許從路籤機中取出一個路籤，作為列車準予駛入該區間的令牌。這樣能有效避免2 個或2 個以上的列車在同一區間運行的可能性，從而防止列車衝突事故。鐵路是準軍事化組織，沒有路籤就像軍隊沒有命令一樣，是絕對不準在區間運行的。
基本介紹
- 中文名：要牌
- 全稱：要路籤牌
- 形狀：籃球圈
- 時間：20世紀 60 年代中期前
要牌，即要路籤牌。
最早的路籤是一個形狀象籃球圈樣有彈性的環狀剛性物，圓形上有一個象盒子樣的機座，可插入路籤機和機車上的路籤盒裡。交接時，既可通過車站值班員和司機親手交接，（列車不準繼續在下一個區間運行時，司機必須將路籤交給車站值班員，允許繼續行駛時，值班員會將路籤在交給司機。）也可通過車站上的固定路籤機和機車上的受簽機相互半自動交換完成。（如很多小站，直快列車不需進站停車而直接通過車站時。）
20世紀 60 年代中期前，中國鐵路上曾大量使用路籤（路牌）機。由於車站值班員和列車司機交接路籤要花費較多時間，勞動強度大，（特別是深夜和暴風雨雪等惡劣天氣下）因此行車效率較低。
隨著科學技術的發展，複線的普及，列車運行速度的不斷提高，路籤機也經歷過一系列的進步，由最初的實物型路籤，逐步變為更為先進的電子路籤，在相鄰兩個車站複線區間內，由於採用了電腦控制和自動閉塞系統，已經允許有兩列相同方向的列車同步運行。
