西行唐蕃古道

青海湖的得名

從內地往西走，一個青色的大湖橫亘眼前，它就是青海湖。

兩千年前的西漢末年，王莽上奏當時臨朝的太后王政君，說天下已經有了東海、南海和北海郡，再有個西海郡，才算是四海一統。公元4年，地處青海湖的西海郡設定，漢帝國的西部疆域深入到了青海草原。

在藏語和蒙古語中，西海叫做“青色的海”，青海省也因此得名。

西海郡設定以後，青海境內，沿著湟水河流域，有了郵亭。那些早已不存在的郵亭，曾經把雪域高原和內地聯繫起來。它們既是驛傳設施，負責軍事物資和軍事情報的傳遞；又是軍事據點，負有防守任務。由郵亭連起的一條路，把雪域高原和內地聯繫了起來。

青海地區最早的居民羌人，過著逐水草而居的遊牧生活，是內地和高原之間交通道路的開拓者。羌人曾經和古代的匈奴來往密切，他們常來常往的道路，叫“羌中道”，後來，也叫“青海道”。

羌中道在河西走廊的南面，是當時通向西域的一條重要輔道。每當河西走廊因為戰亂等原因不能通行的時候，在羌中道上往來的人就多起來。除了商旅和使者，還有求經的僧侶。早在唐朝的玄奘法師之前，就有許多佛教高僧在青海道的溝溝坎坎里，一步一步邁向虔誠化境。

公元4世紀，古代鮮卑慕容氏的一支，從中國的東北遷來河湟地區，與當地的羌人相融合，並建立吐谷渾政權。

吐谷渾存在了350多年，通過青海道，吐谷渾一直和中原保持著聯繫。

隋文帝年間，吐谷渾的使者沿著青海道，向南走到隋朝的首都長安，為吐谷渾世伏求婚，隋文帝答應了這門親事。公元596年，隋朝的光化公主從長安往西，走上了兩國聯姻的道路。

路很長，光化公主的心思沒人知曉。史書上說，從那次和親以後，吐谷渾每年都要到長安朝貢。

聯姻帶來的和平沒能持續下去，公元609年，隋煬帝親率大軍從長安出發，開始了一次規模浩大的西征。

跨隴山、過黃河，隋煬帝的大軍到了鄯州，也就是今天青海省的樂都縣。

眼前這些景象，已經很難讓人想像：1000多年前，高原的春寒還沒有退去的時候，40萬名士兵曾經在這裡高聲呼叫著炫耀軍力。

隋煬帝統帥的大軍在鄯州陳兵10天后，又舉行聲勢浩大的圍獵。史書上說，那次圍獵圈起來的地方方圓達兩百多里，士兵們紮下的營帳，連綿六七百里，夜晚篝火燃起的時候，天上的星光都黯淡了。

大軍壓境，吐谷渾王付允只帶著幾個隨從逃了出去。隋煬帝收兵的時候，命令在青海湖的湖心島上放馬，希望能擁有更多的龍種駿馬。

從此，青海道沉寂了許多年。

隋朝末年的大亂，給了吐谷渾復興的機會，逃亡到南邊的吐谷渾王付允又重新執掌大權。這個時候，長安那邊，唐朝已經開國。太宗李世民循了隋文帝的舊例，答應付允為兒子尊王的請婚，只是附上個條件，要尊王親自到長安迎娶公主。尊王卻始終沒有踏上那條迎親的道路，沒有娶來皇帝的女兒。

10幾年後，吐谷渾內亂，唐太宗派兵平定，使吐谷渾成為唐朝的屬國，太宗還將弘化公主下嫁給新立的土谷渾王。禮尚往來，吐谷渾人也趕著大批的牛馬，沿著青海道長途跋涉到長安，叩謝皇恩。