西方經濟倫理思想是西方古代、近代經濟倫理思想的統稱。西方古代經濟倫理思想強調以道德規範經濟活動，認為只有與身份相符的生計活動才是合法正當，反對無限度的牟利交換。主要內容包括：（1)崇尚、讚美勞動，重視農業、輕視工商業。古希臘羅馬人認為只有辛勤的勞動才能致富，而且認為勞動是神明所賦予的使命。這樣一種勞動觀激發出一種敬業精神，同時也要求人們恪守社會分工，盡職盡責。而他們所重視的勞動主要是農業勞動，認為農業是至尊的事業，手工業和商業只是粗俗技藝，靠賤買貴賣來謀利是不光彩的。（2)強調財富的獲得要符合道德。古希臘羅馬人認為適度是德性的特徵，過度和不及都是惡的表現。因此從節制角度看，擁有中等財富是最理想的。在近代以前，這種經濟活動從屬於倫理道德的觀念一直占統治地位。例如中世紀的學者就認為，經濟學意味著一種能夠保證經濟活動得到良好管理的道德箴言。這些學者對經濟問題的分析是以神學教義為規範去作價值判斷的。(3) 重視經濟行為中的奉法精神。在古希臘羅馬人看來，奉法精神就是一種倫理精神，正義就是守法。由於自然法與神性、理智、正義、理性、公正等倫理準則聯繫在一起，所以成為古希臘羅馬人普遍的價值觀，並自然而然地導入經濟行為之中。
在自然法諸多經濟職能中，最引人注目的就是尊重財產私有權。古希臘的梭倫改革、古羅馬十二銅表法以及其他一些法律條文，都包含尊重財產私存權的精神。與自然法概念相聯繫的契約思想也是奉法精神的又一表現。從正義觀出發，伊壁鳩獸最早提出契約思想，認為然的公正是引導人們避免彼此傷宵和受害的互利的約定。古羅馬十二銅表法中的債務法規定：“對背信負義者，訴訟永遠有效”，就是要維護契約的尊嚴。這種契約思想規定了經濟活動中要講究公正、誠信，不能欺騙顧客、出售假胃偽劣商品奉法精神為以後資本主義商品經濟的發展提供了重要的傳統文化資源。
