父為太政大臣西園寺實氏，母為權大納言四條隆衡女四條貞子。同母姐為後嵯峨天皇的中宮、後深草天皇和龜山天皇的生母西園寺姞子，同母兄為太政大臣兄西園寺公相。與後深草天皇育有三女，但只有幼女姈子內親王（游義門院）存活，其女後成為後二條天皇準母，後宇多天皇妃。寬元4年（1246年），敘從三位。於康元元年（1256年）入內，成為11歲的後深草天皇的女御，翌年冊立中宮。正元元年（1259年），後深草天皇退位，院號宣下，稱東二條院。永仁元年（1293年），出家，法名圓鏡智。嘉元2年（1304年）去世，享年73歲。公子入內前曾與攝政關白一條實經談婚論嫁，但在寬元之亂暴發後，實經的兄長鎌倉幕府第四代將軍九條賴經被迫離職出家，婚約談判因此破裂。
