居住在肥沃狹長的海岸地帶和沿岸島嶼，北起阿拉斯加邊界附近的雅庫塔特(Yakutat)灣，南至加州西北部的曼多細諾角(Cape Mendocino)的各美洲印第安原住民民族的統稱。
基本介紹
- 中文名：西北海岸印第安人
- 外文名：Northwest Coast Indian
- 居住位置：海岸地帶和沿岸島嶼
- 生活：狩獵採集
語言區別,群族生活,經濟概況,
語言區別
西北海岸印第安人
Northwest Coast Indian
由北至南語言可分下列數種︰特林吉特語(Tlingit)、海達語(Haida)、欽西安語(Tsimshian)、北夸扣特爾語(northern Kwakiutl)或黑爾楚克語(Heiltsuq)、貝拉庫拉語(Bella Coola)、南夸扣特爾語、努特卡語(Nootka)、沿海薩利什語(Coast Salish)、奎留特-奇瑪空語(Quileute-Chimakum)、夸爾希奧夸語(Kwalhioqua)和奇努克語(Chinook)。俄勒岡州沿岸和加利福尼亞西北部一帶尚有蒂拉穆克語(Tillamook)、艾爾錫語(Alsea)、休斯勞語(Siuslaw)、翁普夸語(Umpqua)、庫斯語(Coos)、土土特尼-托洛瓦語(Tututni-Tolowa)、尤羅克語(Yurok)、維約特語(Wiyot)、卡羅克語(Karok)和胡帕語(Hupa)等數種語言。
群族生活
西北海岸印第安人以狩獵採集為主，大都依賴捕撈鮭魚和採集軟體動物等海洋動物為主。由於當地資源豐富，因此西北海岸印第安人人口較其他區域密集。有些村落居民達到數百人。村落都是永久性的房舍，用木板構建，為長方形，通常大到可容納數個家庭。隨鮭魚的洄流和收成的波動，他們可能在某些季節會遷徙他處，但最後通常會回到原來的永久住所。在一族之中，酋長的地位最為崇高，由直系子嗣繼承。酋長為一族的管理者，他安排漁撈的時間，決定新季節首度捕獲鮭魚時舉行祭典參與儀式的人選，並領導族人冬、夏季遷徙。酋長亦須決定「散財宴」的時間。這是一種節日慶典，邀請其他各族參加族中某些重大事宜，如酋長去世、權位授予或統治權繼承。
經濟概況
西北海岸印第安人的經濟是許多小經濟體系相輔相成，其中以漁業為主要的經濟體系。捕魚是主要事項，組織效率高，不僅可捕獲魚類，並可加以保存儲藏。構築魚梁和建造熏制、乾燥、儲存漁獲的大型房屋亦重要，可視為第二種小經濟體系。第三種小經濟體系與水路運輸的建設和經營有關。這些印第安人大都使用獨木舟，有些非常大，裝飾有雕刻和彩繪的圖案，建來載送酋長及其隨從。其他則用來運輸木村(當地盛產西洋杉和松樹)、漁獲和糧食。西北海岸區印第安人亦為熟巧的工匠。他們大部分家庭器具都用木料雕制而成。著名的圖騰柱以高度形式化的手法表現動物和祖先的容貌，這僅是精緻木製裝飾品中的一項。
