褐鵜鶘卡羅萊納州亞種是褐鵜鶘的亞種之一。體長105～135厘米，體重6.5～9千克。體型粗大，嘴形寬大直長，上嘴尖端朝下彎曲，呈鉤狀；下嘴分左右二支，其間有一巨大而能擴縮的皮膚喉囊；鼻孔小，而位於嘴基。眼前部裸出。頸長而較細小。翅寬闊，但形不長也不尖；尾短而呈方形；跗蹠短而扁平，前面呈網眼狀細鱗。
基本介紹
形態特徵,生活習性,繁殖方式,分布範圍,保護等級,
形態特徵
頭上方前半部和臉頰具淺黃色，後枕和頸部白色，體羽和雙翼棕色，面部裸露的皮膚色調偏藍，腿和腳蹼灰黑色。腿短，長喙下頜有一個巨大而能伸縮的褐色皮囊。平時喉囊收縮，當鵜鶘在水中游泳，進行捕食時，它把大嘴巴張開，喉囊也伸長開來成為一個很大的“魚兜”。這時用大嘴巴和喉囊兜捕魚類。當捉住一定數量的魚以後，它把嘴閉合，收縮喉囊，把水擠出來，然後將全部食物吞下。雌雄相似。
生活習性
主要棲息於湖泊，江河，沿海和沼澤地帶，荒蕪的島嶼，瀉湖，偶爾也光顧池塘和紅樹林。常成群生活，一般形成50隻左右的集群，一起睡覺和捕魚。飛行力強，常群飛群棲，極善於游泳，但不會潛水。主要以捕魚為食，偶爾也吃甲殼類和蠕蟲。游泳時張口捕魚，將捕得的魚兜入喉囊內。有時結群，排成長線，用強大的翅膀拍擊水面，因而發出巨大的響聲，驅逐魚群游近海岸邊而後捕食。在地上亦能很好的行走。飛行時頭向後縮，頸彎曲成S形，兩翅鼓動緩慢而有力，也能像鷹一樣在空中利用上升的熱氣流來回翱翔和滑翔，但通常沒有鷹飛得高。在水中游泳時，頸常曲成乙字形，並不時地發出粗啞的叫聲。春季於3～4月，秋季於9～10月在越冬地和繁殖地之間遷徙。
繁殖方式
繁殖期2～8月。成群在一起營巢，雄鳥守護在準備建巢的位置，作簡短的飛行不遠離，直到它吸引到雌鳥。交配後雄鳥會尋找樹枝和其他建築材料築巢，通常選擇一個僻靜的位置，巢建在荒島上的紅樹林或灌木上，距地面約1.5至5米。也置巢於蘆葦叢中淺水處或湖邊泥地上。巢結構較為龐大，由樹枝、枯草和水生植物構成。每窩產卵2～3枚，少有4枚。卵剛產出時為白色，孵化後變為黃褐色，雌雄共同孵化。
分布範圍
分布於美洲熱帶大西洋沿岸，從卡羅萊納州南部到奧里諾科河。
保護等級
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
