複製子假說

複製子假說 replicon hypothesis，F.Jacob等在1963年提出的有關染色體複製調節機制活動的假說。他們把自主複製的單位稱複製子，例如大腸桿菌的染色體DNA，其本身是一個複製子，附加體和質粒也是複製子。該假說假定每個複製子有稱為複製基因的結構部分，以及稱為起始因子的產生於細胞質性物質的基因。

例如，大腸桿菌的DNA生成對大腸桿菌特異的起始因子，它只作用於大腸桿菌的複製基因，從此開始複製。F因子也是如此，例如當F因子整合進入大腸桿菌染色體而成為Hfr狀態時，F因子DNA便作為大腸桿菌複製子的一部分進行複製。此外，高等生物的染色體可認為是許多複製子縱向連線而成的。在複製子學說中，假定正調節起主導作用，這與轉錄的調節中負調節起核心作用的情況是相反的。