基本介紹
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歷史沿革
關於衡陽寺的創建，當地土著頗有“先衡陽後棲霞”之說，然寺內齊已、牟儒二上人《重開衡陽寺古蹟詩》碑中有“古蹟重聞一朗興”云云，另據清人甘熙《白下瑣言》載：“南朝朗法師結茅於此，有衡陽神女聽經，因名。”庶知所謂“朗法師”即僧朗。僧朗為法度弟子，繼踵先師接掌棲霞寺，可見所謂“先衡陽後棲霞”之說，並不可信。至於寶志和尚在此出家大概就更是附會之談了。
衡陽寺
明萬曆六年（1578）三月，有倪公甫、吳允兆二人登攝山同游，“日夕同憎上下岩壑，隨所得紀之。與清柏、法通往衡陽寺。寺近陽山湖，其登陟之趣，雖讓傘嶺。而四面回合，雅稱幽靜。門外二石幢，南唐時所立，殿內石爐，鐫‘宋宣和五年癸卯造’諸字，工制奇絕，色質澤潤。僧房內佛、菩薩三尊，傳為海外人所遺，然不可知矣”。
朱偰先生曾於民國二十一年（1932）至民國二十三年（1934）期間多次登臨攝山，考察棲霞寺及其下院衡陽寺，並拍攝了一組照片。其中反映衡陽寺的照片共有五張，除了衡陽寺全景外，還有石獅、僧人墓塔等。20世紀50年代後期，衡陽寺僅存三個僧人，以種地和做小生意為生，寥落不堪，但寺內石刻文物經統計仍有18件，一度由南京市十月人民公社磷肥廠負責看管，今皆已散失無存。
傳說
清朝乾隆皇帝下江南，一次私訪，路過衡陽寺，因為他非常喜歡遊玩，就走了進去。一進門，看到彌勒佛笑哈哈的，當家大師對皇帝說：“佛望佛笑”。皇帝掉過頭來問當家師：“佛不是也望你笑嗎？”當家師說：“佛笑小僧今生沒修道”。皇帝笑笑，看這位和尚很有才學，隨口就問了兩句俗語：“你知道這人世間，肥不過什麼？瘦不過什麼？”當家師說：“肥不過春雨，瘦不過秋霜”。皇帝非常高興，說：“長老所言極是，這春雨、秋霜可謂天地之元氣，日月之精華也！”皇帝又點點頭問：“此地叫什麼廟？”當家師說：“此地叫衡陽廟”。皇帝開口說：“孤家封它為衡陽寺。”從此後，遠近百姓就叫衡陽寺了。
乾隆皇帝又訪到棲霞寺，見到棲霞寺的大和尚問道：“你知道這人世間，肥不過什麼？瘦不過什麼？”大和尚說：“肥不過綿羊尾，瘦不過螃蟹腿。”皇帝聽後搖籃頭，不滿意地說：“此乃食物，境界不高，何登大雅之堂也！”
過後，乾隆皇帝把兩個寺一比較，提筆寫下了“衡陽寺小當為大”幾個字。
武術
自光緒年間開始，衡陽寺中僧人習武者頗多，特別是隆冬時節，地凍天寒。在方丈寄塵的倡導下，該寺天天有四五十名僧人在山門外或蹲馬步，或打拳使棍，虎虎生風。
這熱鬧的習武場面吸引來四鄉許多農家子弟觀摩，也有些人跟著練功，官府並不干涉。
1909年的秋冬間，由寄塵方丈發起，該寺舉行了一場為期三天的擂台比武挑戰賽，寄塵還特地邀請幾位來自少林寺的武僧作武術表演。所謂報酬，也就是日日三餐齋飯管飽，另外，還送給每個武僧二丈南京土布。
擂台賽辦得有聲有色，裁判長由寄塵擔任。兩天下來，從近百參賽者中決出少林拳術、二郎棍術、六合刀術三種武功的前三名，幾乎都是衡陽寺僧人。哪知，到了第三天，擂台比賽進入尾聲時，還真來了位挑戰的高手，此人自稱名叫柳如英，三十歲左右，說一口江西話，是一名南派武術高手，他虎臂熊腰，身體壯實，目光炯炯有神，透出隱隱殺氣。
柳如英傲氣十足，根本不把參賽選手們放在眼裡，他指名要與寄塵過招。寄塵向柳如英聲明：衡陽寺出面辦擂台比武挑戰賽的宗旨是倡導習武，強身健體，帶有“娛樂性”，並不很在乎輸贏。況且，僧人們的武功也只能算是一般。
初戰衡陽寺武僧落敗
柳如英並不罷休。他有意挑釁，竟將立在寄塵方丈身邊的一名體魄強壯的年輕武僧一掌擊倒，一時間，全場譁然。
人們憤憤不平。寄塵連連拱手，請大家安靜下來。他想息事寧人，仍對柳如英挺客氣。柳如英盛氣凌人，堅持要與寄塵比武。寄塵似乎隱隱覺察到危險正在逼近。但他仍沉著應對，考慮再三，他決定親自迎戰柳如英。
寄塵脫去袈裟，從容登上擂台，與柳如英對陣，兩人你來我往，拳腳交加，繞著圈兒格鬥，打了近十個回合，戰成平手。寄塵畢竟年紀大一些，身手動作不如柳如英矯健。而柳如英打得是南拳，拳風凌厲，變化多，並不恪守套路，咄咄逼人，漸漸占了上風，寄塵稍稍分神，已被擊中了兩拳，又被柳如英踢中左大腿，站立不穩，差點跌倒。
再打兩個回合，寄塵已難以支撐，敗下陣來。柳如英得意洋洋，大聲道：“你這和尚功夫不過如此，老實對你說吧，我是來會會你師父超凡的，諒他也不敢公開亮相。你可告訴他，我在南京住下，等候他七天，他如不敢在此地和我比武，那就等於認輸了。”言畢，柳如英騎上馬絕塵而去。
武術高手為何前來尋仇
這次擂台比武受挫給寄塵的打擊很大，在四鄉民眾和眾多武術愛好者面前，他丟了面子，又受了內傷。寄塵已意識到柳如英是向他師父尋仇來的。
寄塵的師父、曾在衡陽寺任方丈近十年的超凡已在江浦某地隱居，避開喧騰的塵世，身邊只留愛徒寄空伴隨。寄空學武功數十年，盡得寄塵真傳，武功高強。但他平日潛心修煉，並不輕易出手。
寄塵考慮再三，修書一封。命人前往江北，稟告師父，請示如何應對柳如英的挑釁。
原來，退隱深山古寺的超凡是個富有傳奇色彩的人物。他本姓陳，名家南，浙江天台人，自幼習武，曾拜福建南少林一遊方武僧為師，練成一身高超武藝。清鹹豐年間，陳家南在常州加入太平軍，成為護王陳坤書麾下的一員驍將。太平天國失敗後，陳家南遁身山林，出家為僧，法號超凡。清光緒二十年(1894年)，超凡入常州天寧寺掛單，受到方丈禮遇。他的事跡多被記載入《清朝野史大觀》。書中說超凡不守清規，喝酒吃肉，逞強好鬥等，還說到超凡武功驚人，某日夜，竟持一柄鐵禪杖挾一匹馬躍上高牆再躍下，毫髮無損，而馬卻摔死云云。
超凡為何與柳劍雄結下樑子
原來，某次，清廷肅親王善耆的貼身侍衛柳劍雄(即柳如英叔父)從京城南下，潛往南京、常州、蘇州等地尋訪反朝廷的革命志士。這令超凡很惱火，遂在天寧寺附近伏擊柳劍雄，經格鬥將其擊成重傷，後者很快不治而亡。超凡因此受到朝廷通緝，隱身南京衡陽寺……
柳劍雄的侄兒柳如英自幼習武，17歲時上江西龍虎山拜精於武當內功的一老道士為師，練出一身好武藝。他一直想著為叔父報仇。多方訪查後，終於打聽到超凡的下落，遂攜槍持劍趕往南京城外的衡陽寺尋仇，攪了擂台比武的局，一心要逼超凡出場，
狂妄高手死於非命
當時，超凡已60多歲了，體力大不如前，腿傷又常發作。他讀了寄塵送來的信，心中憤然。考慮再三後，他命愛徒寄空前往衡陽寺，在衡陽寺山門外迎戰氣勢洶洶而來的柳如英。
兩人的比武打得很激烈，難解難分，大致平手。打鬥中，柳如英急了，攻勢中出現了疏漏，結果被寄空躍起身飛起一腳踢中左肋跌倒，最終灰溜溜落敗而去……
幾年後的1912年夏秋間，南京駐軍某部官兵因軍餉問題而發生譁變，四處開槍殺人，領導這次兵變的正是在衡陽寺前比武敗北的柳如英。此人在辛亥年加入反清鬥爭，當上革命軍的營長，但依然惡習不改，匪氣十足，為所欲為。南京留守(南京時任最高軍政長官)黃興急調部隊鎮壓暴亂，很快平息了事態，柳如英等人被處決，這個狂妄的武林高手得到了應有的下場！
頌衡陽寺
贈僧雲棲 [溫庭筠]
麈尾與筇杖，幾年離石壇。梵餘林雪厚，棋罷岳鐘殘。
開卷喜先悟，漱瓶知早寒。衡陽寺前雁，今日到長安。
公交線路
停靠站點：太陽城、馬群立交橋、百水路、朱莊、朱莊北站、仙鶴門、仙鶴門東、亞東新城區、仙霞路南站、仙霞路、仙霞路北站、學子路、學院路西站、學院路東站、浜河路、衡陽寺、紅楓新村、棲霞老街、蘆乾圩、棲霞寺、棲霞（棲霞至江南水泥廠段仍按原線路往返行駛，沿途停靠地質新村、攝山營、684油庫、攝山村、小野田水泥廠、江南水泥廠中學、江南水泥廠大門等站點，按班車形式運行，票價一元）
