衛星項圈是通過衛星定位記錄受保護動物的行蹤路徑，研究受保護動物的GPS科技產品。
基本介紹
- 中文名：衛星項圈
- 作用：保護動物行蹤路徑
- 初次使用時間：1990年
- 類型：GPS科技產品
簡介,項圈與動物保護,雪豹危局,項圈的套用,仍存在的威脅,
簡介
衛星項圈是一項套用於動物保護方面的GPS科技產品，它的主要用途是通過衛星定位記錄受保護動物的行蹤路徑，進而幫助科學家更準確的研究受保護動物的繁衍。
項圈與動物保護
雪豹危局
雪豹在1972年宣布瀕危，約有3500至7000隻仍然存活在野外。它們的數量仍在逐漸減少，但要很難給出精確的數字。雪豹是獨居動物、行蹤捉摸不定。能夠適合惡劣的生存環境，研究人員可能研究多年也看不到一隻。
項圈的套用
2008年，科學家和環保組織聯合發起第一個長期的雪豹研究計畫。使用相機陷阱（Camera traps）和全球定位系統（GPS）的項圈來收集雪豹的活動範圍和生活習性等基本信息，並利用這些信息來更好地保護它們。湯姆·麥卡錫（Tom McCarthy）是雪豹信託（Snow Leopard Trust）項目的主要負責人。
紅外線觸發數位相機陷阱安放在了雪豹必經的路上。一旦觸到紅外線光束就開始拍攝，已經抓拍到了數千張照片。然後通過色彩圖案來判斷出不同的個體。與以前的相機陷阱相比，最新的數位相機每半秒左右拍攝一次。
全球定位系統頸圈在1990年代初首次使用，但最後不得不放棄了。因為它短程的信號迫使研究人員要手持接收機跟在雪豹的後面步行。在最艱難的狀況下，由於雪豹潛入山谷或山區導致信號強度下降從而使得情況變得更加糟糕。最新的全球定位系統項圈更加得強大和可靠，並通過嵌入式的衛星連線來傳輸位置坐標。麥卡錫說：“基本上每天傳送三次雪豹的具體位置，這些數據非常珍貴，是無法用其他方法得到的。”
由項圈提供的行動記錄著雪豹重要的生態信息。麥卡錫說：“雪豹基本的生態和土地利用狀況，雪豹和其他動物之間的相互關係，它們種群之間相隔的距離和它們彼此如何與人相互影響，我們對這些的了解上仍然存在空白。”另一個有用的技術是從它們的糞便中讀取基因。“我們可以利用它們糞便的遺傳指紋來分辨不同的動物個體。”麥卡錫說，“但這種方法因為基因測試的成本變的相對昂貴。”
隨著技術和保護措施的逐步改善。在一些地區，雪豹信託（Snow Leopard Trust）幫助村民出售他們的手工藝品到西方國家，讓他們不再殺戮那些威脅到他們牲畜安全的雪豹。他們已經開始經營牲畜的注射疫苗來保護雪豹，並對家畜的攻擊可能給當地村民造成的損失上了保險。這些都取得了初步的成效，但是GPS項圈和數據相機陷阱得到的數據給了研究人員一個方向讓他們可以集中精力去解決一些重要的問題。
仍存在的威脅
雪豹還面臨著其他威脅包括：偷獵、喪失棲息地和沒有食物來源。即使雪豹遠離人們的視野，但是人們仍然能夠潛移默化的影響雪豹所賴以生存的生態系統。如果雪豹有一天在野外滅絕了，它們仍然可以在動物園繁殖。但是動物園養的動物，永遠都無法在他們祖先的家園生存下去了。“小雪豹需要和它們的母親住在一起兩年去熟悉屬於它們的領地，”麥卡錫說，“問題是：我們是否應該把它們放歸野外？”
當被問及如何看待雪豹被作為市場行銷戰略的一部分時，麥卡錫說這很特別。他說：“能夠真正看到雪豹的人是極少數也是非常幸運的，我花了7年的時間在雪豹棲息地來研究雪豹，但是從來沒有看到一個真正的雪豹。”不過，彼得·麥息生（Peter Matthiesen）在幾年前寫到，人們知道它們在那裡就足夠了。
