衛星賬戶是以國民經濟核算體系中心框架為基礎,對其某些概念加以修改而建立的附屬核算體系。以中心框架為中心,又與中心框架保持距離。國民經濟核算體系的中心框架是一套統一定義的概念,這使該體系具有嚴謹性,但同時要求用戶必須按事先統一定義的概念模式套用這套體系及其提供的數據,因此缺乏靈活性,不能滿足用戶多種多樣的需求。運用衛星賬戶形式,把中心框架的有關內容直接或間接地引人其中,再加上補充的或替代的概念,既避免了對中心框架嚴謹統一性的破壞,又極大地擴展了國民經濟核算體系的分析功能,為滿足不同需要提供途徑。如旅遊衛星賬戶、資源環境衛星賬戶等。