蝦蟆螈(Mastodonsaurus)又名蝦蟆龍或乳齒螈，屬於一種頭部巨大的被稱為大頭鯢類的離椎亞目兩棲動物。它是最大的迷齒類兩棲動物，也是2億年前晚三疊世最大的動物之一。蝦蟆螈看起來像是一隻巨大的青蛙，但是頭部不像青蛙一樣是半圓形而是三角形，長度可達1.25米。它的總長度更是達到了4-5米。它巨大、橢圓形的眼窩長在顱骨中間，頜骨上長著錐形的牙齒。
蝦蟆螈的身體比例很不協調，頭大、尾巴很短。它顯著減少的四肢腕關節和跗關節軟骨。與頭部的側竇線（安伯格氏線）表明，蝦蟆螈是水生動物，很少離開水。它主要生活在沼澤池塘中，靠捕食魚類生活。它可能也吃像小恐龍一樣的陸地動物，在一些恐龍的化石上發現了一些較小的像蝦蟆螈一樣的動物留下的齒痕。
基本介紹
- 中文學名：蝦蟆螈
- 拉丁學名：Mastodonsaurus
- 別稱：蝦蟆龍或乳齒螈
- 界：動物界
- 門：脊索動物門
- 亞門：脊椎動物亞門
- 綱：兩棲綱
- 亞綱：迷齒亞綱
- 目：離片椎目
- 亞目：離椎亞目
- 科：蝦蟆螈科
- 屬：蝦蟆螈屬
一些科學家認為，蝦蟆螈完全不能離開水。大量的骨骼化石顯示，在乾旱時期，當池塘乾涸時，蝦蟆螈會集體死亡。
蝦蟆螈一度被認為是在三疊系砂岩中留下酷似人類手部的足跡化石Chirotherium的“手獸”，但最近的研究發現，這類足跡化石應該是由迅猛鱷類動物留下的。
然而，最近的研究表明，蝦蟆螈的骨骼也許並沒有這么緊湊，或許它擁有更長的尾巴。使它的整體外觀很像一隻鱷魚。兩個三角形的尖牙長在下頜的尖端附近。當它閉上嘴巴時，這兩枚牙齒很有可能通過上頜的孔穿出。
蝦蟆螈