形態特徵
多年生常綠草本;根狀莖橫走,細長或粗短,圓柱狀或不規則的圓柱狀,節上有覆瓦狀鱗片,有較粗的纖維根;纖維根通常密生綿毛,但栽培的則較少或幾乎不生綿毛。葉單生或2-4枚簇生於根狀莖上,從卵形至帶狀,中脈較粗,在背面顯著突出,側脈較細,脈間有細橫脈;葉柄明顯或不明顯,基部有3-4枚葉鞘,葉鞘通常紫褐色,最上部的1枚最長,枯後裂成纖維狀。總花梗從根狀莖上長出,通常較短,使花多少靠近地面,從下部至頂端有2-8枚苞片,其中1-2枚位於花基部;花單生於總花梗頂端;花被鐘狀或壇狀,肉質,紫色或帶紫色,少有帶黃色,頂端通常6-8裂,少有4裂或10裂;雄蕊與花被裂片同數並和它對生,著生於花被筒上,一般靠近筒的基部;花絲很短或不明顯;子房3-4室,每室2至多枚胚珠;花柱有關節或無關節;柱頭多數呈盾狀膨大,裂或不裂。漿果球形,通常具1顆種子。
分布範圍
約174種,產於亞洲亞熱帶與熱帶山地,從喜馬拉雅東部至日本有分布。中國有8種,主要見於長江以南各省區。
主要價值
由於該屬植物的葉終年青翠,故有“
萬年青”之名,國內外廣泛栽培,作常綠盆景。某些野生闊葉種類的根狀莖供藥用。
下級分類
薄葉蜘蛛抱蛋(
Aspidistra attenuata Hayata)
叢生蜘蛛抱蛋(
Aspidistra caespitosa C. Pei)
大武蜘蛛抱蛋(
Aspidistra daibuensis Hayata)
蜘蛛抱蛋(
Aspidistra elatior Blume)
流蘇蜘蛛抱蛋(
Aspidistra fimbriata F. T. Wang et K. Y. Lang)
海南蜘蛛抱蛋(
Aspidistra hainanensis Chun et F. C. How)
九龍盤(
Aspidistra lurida Ker-Gawl.)
小花蜘蛛抱蛋(
Aspidistra minutiflora Stapf)
霧莊蜘蛛抱蛋(
Aspidistra mushaensis Hayata )
大花蜘蛛抱蛋(
Aspidistra tonkinensis (Gagnep.) F. T. Wang et K. Y. Lang )
卵葉蜘蛛抱蛋(
Aspidistra typica Baill. )