圓明園西洋樓海晏堂的十二生肖銅像是在法國天主教傳教士們的指導下為康熙皇帝所設計和製作的。從傳教士們繪製的銅版畫上，可以清楚地看到，十二生肖銅像左右一字排開，各六個，分別代表了一晝夜中的十二個時辰。每到一個時辰，代表這個時辰的生肖銅像便從嘴裡自動吐出噴泉，正午時十二銅像口中同時噴射泉水，這些銅像是西方人設計，在中國製造的，融東西方文化於一身。
基本介紹
銅像信息,同類下落,銅像現狀,
銅像信息
【名稱】：蛇首銅像
【文物現狀】：1860年“火燒圓明園”後被掠奪並流失海外。
同類下落
據介紹，經過多方求索，目前除牛首、虎首、猴首和豬首銅像和馬首銅像現收藏在保利博物館外，龍首已經被一名華人買家拍下，算上佣金等費用，總計花費2400萬元人民幣。鼠首銅像和兔首銅像均以1400萬歐元的價格在法國佳士德拍賣會上被拍賣，由法國皮諾家族拍得並於2013年向中方無償捐贈流失海外的圓明園青銅鼠首和兔首。蛇首、羊首、雞首、狗首四個銅像至今下落不明。
弗朗索瓦－亨利·皮諾先生銅像現狀
2013年4月26日上午11時，國家文物局副局長宋新潮、博物館與社會文物司司長段勇在北京會晤了法國PPR集團董事長兼執行長弗朗索瓦－亨利·皮諾先生。皮諾先生代表皮諾家族表示，將向中國政府捐贈流失海外的圓明園十二大水法中的青銅鼠首和兔首。
法國皮諾家族26日在北京宣布,將向中方無償捐贈流失海外的圓明園青銅鼠首和兔首。
此次捐贈的鼠首、兔首,為北京圓明園流失的十二生肖青銅像中的兩件。2009年，這兩件獸首曾在法國巴黎被拍賣，並引起國際社會關注和譴責,中方也明確表示了反對意見。但蛇首至今下落不明。
皮諾家族從文物原持有人手中買下了這兩件獸首，並向中方表明無償捐贈的意願。中方對此舉予以積極評價，認為這一意願符合有關文化遺產保護國際公約的原則精神，是對中國人民的友好表示，也有利於更多中國流失境外文物的回歸。
多年來，中國和其他文物流失國一道，長期致力於促進流失境外文物回歸其原屬國，並得到了國際社會的積極回應和支持。這一捐贈意願，體現了皮諾家族對中國文化遺產保護的支持，也反映了國際社會對文物返還其原屬國價值理念的認同。
