虛擬電路（英語：Virtual circuit，縮寫為 VC），又稱為虛電路、虛連線或虛通道，在分組交換的計算機網路上，交換數據的傳輸方式之一。它是一種預接式（connection-oriented），或線路交換式（circuit-switched）的數據傳輸方法，在兩個終端系統（End system）間，創建一條連線，來進行數據交換。在使用虛擬電路之前，必須先在兩個節點或軟體應用程式間創建連線。在創建連線之後，兩個節點之間，就可以進行數據流的交換。概念來自於電路交換，其運作方式就如同在兩個端點間，創建起專用的物理層線路連線一般，因此又稱為虛擬連線（virtual connection）或虛擬通道（virtual channel）。
在分組交換中，虛擬電路與數據報文是兩種主要傳輸方式。
基本介紹
- 中文名：虛擬電路
- 外文名：Virtual circuit
- 屬性：建立兩個數據終端設備間邏輯連線
- 條件：兩個用戶進行通信時
- 特點：資源利用率高
概論,介紹,原理,特點,
概論
在通信和網路中，虛電路是由分組交換通信所提供的面向連線的通信服務。在兩個節點或套用進程之間創建起一個邏輯上的連線或虛電路後，就可以在兩個節點之間依次傳送每一個分組，接受端收到分組的順序必然與傳送端的傳送順序一致，因此接受端無須負責在收集分組後重新進行排序。虛電路協定向高層協定隱藏了將數據分區成段，包或幀的過程。
虛電路通信與電路交換類似，兩者都是面向連線的，即數據按照正確的順序傳送，並且在連線創建階段都需要額外開銷。但是，電路交換提供穩定的比特率和延遲時間，而虛電路服務的比特率和延遲時間要取決一下因素：
- 網路節點上包佇列的長度，
- 應用程式產生數據的比特率，
- 使用統計多路復用技術時，共享同一網路資源的其他用戶的負荷。
許多虛電路協定通過數據重傳，包括檢錯糾錯和自動重傳請求（ARQ），提供可靠的通信服務。
介紹
虛擬電路，有時被叫做邏輯電路，是一個在兩個或更多點之間，類似於一個固定的物理路徑，但是實際上是一個很多可安排的物理路徑中的一條。永久虛擬電路（PVC）是2個或更多點之間保證連線的虛擬電路，不需要預先保留或者提交給一個特殊的物理路徑。這允許多個公司分享公共的電路。這種方法被用於網路楨中繼，它可以相對較低的價格向某一電話公司的客戶提供有效的資源集，這比客戶租賃自己的電路要划算。交換虛擬電路（SVC）類似於一個永久虛擬電路，它允許使用者調控虛擬電路的網路。
原理
在建立連線階段，需要在源主機和目的主機之間的每一個交換機上建立“連線狀態”，連線狀態由連線經過的每個交換機中的“VC”表記錄組成，在一個交換機上的VC表中一條記錄包括：
1、虛電路標示符（Virtual Circuit Identifier,VCI），在這個交換機上唯一標示連線，並且將放在屬於這個連結的分組首部內傳送。
2 、由這個VC到達交換機的分組的輸入連線埠。
3 、從這個VC離開交換機的分組的輸出連線埠。
4 、用於輸出分組的一個可能不同的VCI。
在建立一個新連線的時候，要在連線所要經過的每段鏈路上分配一個VCI值，並確保在一段鏈路上選定的VCI值未被該鏈路上已經存在的某個連結使用，連線狀態的建立有兩種途徑：一類是由網路管理員配置連線狀態，這樣的虛電路是永久虛電路（PVC），可被看做長期生存的或者可管理配置的VC，當然，管理員也可以刪除PVC；另一類是主機傳送訊息給網路建立連線，這樣建立的虛電路稱為交換虛電路（SVC），他可以由主機動態的建立和刪除。
特點
1 、用戶通信必須建立連線，數據傳輸過程中不再需要尋找路徑，相對於數據報方式時延相對較小。
2 、通常分組走同樣的路徑，所以按序到達接收方。
3 、資源利用率高。
4 、分組首部並不包含目的地址而是VCI，相對數據報方式開銷較小。
5 、如果一個連線上有交換機或者鏈路出現故障，連線就會被破壞，必須建立一個新的連線，同時撤銷原來的連線，釋放交換機中虛電路表的存儲空間。
6 、在傳送第一個分組前有一定的延遲。
