虎頭寺位於宜陽縣城東12.5公里苗村南虎頭山腳下，因山崖形狀似虎頭而得名，寺也隨山名而稱虎頭寺，石窟因寺而得名虎頭寺石窟。石窟內有近千尊佛像，故又名千佛寺。這一石窟造像的最早開鑿年代是在南北朝時期北魏孝明帝正光元年（公元520年）。現為河南省重點文物保護單位。
基本介紹
- 中文名：虎頭寺
- 地址：河南省洛陽市宜陽縣苗村南虎頭山
北魏建都洛陽後，大興佛教，當時人們就在這裡因勢就形，開鑿石窟，建造佛像。石窟由東北而西南，山崖環拱，呈一弧形，面積300多平方米。石窟北面有一石壁，上面有鐫刻的碑碣兩方，高2.1米，寬1米。可惜因年代久遠，風雨剝蝕，字跡已模糊得無法辨認。在碑碣的西南，面向西北開鑿石窟一穴，深6.2米，高2.7米，寬2.25米。
石窟內刻造佛像7尊，正中供奉為釋迦牟尼佛，高1.8米，肩寬70厘米，石座寬1.2米，兩側分別豎立著阿難和迦葉兩尊佛像，各高1.3米，肩寬35厘米。右側石壁上立著菩薩7尊，高1.23米，肩寬29厘米。武士左側又刻造小菩薩2尊，僅高35厘米。石窟南面系懸崖峭壁，高約10米，上伸下收，向前傾倒，若屋檐之勢，可避風雨。石崖上下傾斜度在30度左右。就在石崖之上刻造佛像近千尊，現在能看的有780尊。如此眾多的佛像，卻有次序地集中排列在這高5.6米，寬4.8米的面積之內。大部分佛像高12厘米，寬8厘米，左右排列整齊。在眾小佛像之間，雕窟有一佛龕，高7.6米，座寬46厘米。佛龕下面刻有銘文一篇，記述了造像的年代，字跡還依稀可見。其文為：“大魏正光元年七月十五日”。佛像左側另有4個小佛龕。龕的大小不一，但高低都在40厘米左右。石窟計有大小佛龕6個，大小佛像820尊，最大的高1.8米，小的12厘米左右，造像題記和碑刻3塊。過去虎頭寺內有眾僧住守，常年香火不斷，後由於年長日久，戰亂災荒，風雨侵襲等因素，寺院遭到嚴重破壞，僅存近千尊殘佛和一天然石洞。
