在當前與今後相當長一段時期，社會管理都是我國的一項事關經濟與社會發展全局的戰略性任務。蘇州大學校級研究機構“地方政府與社會管理研究中心”成立於2011年12月，集中與整合了我校政治學、法學、體育學、公共管理學、社會學等學科的科研力量，可以充分發揮蘇州大學作為國家“211”地方綜合性大學社會科學研究的整體實力。該中心將圍繞“地方服務型政府與危機管理”、“ 地方政府城鄉社區治理與生態建設”、“ 地方政府體育公共服務與公民健康管理”、 “地方政府網路輿情管理”、 “地方政府社會管理的法制保障”等方向展開深入、系統研究，並積極與國內外同行開展學術交流與合作。
“地方政府與社會管理研究中心”以江蘇高校優勢學科“地方政府與社會管理”為主要學科依託，這是全省唯一入選的與社會管理重大需求直接相關的高校優勢學科。該中心”掛靠政治與公共管理學院，江蘇高校優勢學科“地方政府與社會管理”學科帶頭人金太軍教授擔任主任，各學科方向帶頭人或專家王家宏、方世南、周毅、胡玉鴻、王俊華、沈榮華、陳進華（均為博士生導師）擔任副主任，下設若干研究所，分別由中心主任、副主任兼任。
“地方政府與社會管理研究中心”計畫通過3-5年的建設，使之成為江蘇省哲學社會科學重點研究基地或江蘇省高校哲學社會科學重點研究基地，努力達到教育部人文社會科學重點研究基地的申報條件，使之成為我校政治學、社會學、公共管理學、法學等學科重要的跨學科科研平台，形成具有重大影響力並具有一定優勢的科研前沿方向，成為全國或區域地方政府與社會管理的研究中心。
